Drone sensor laut baru sedang dibangun untuk menahan kedalaman terdalam. Lebih dari 70 persen Bumi ditutupi lautan, namun mayoritas besar tetap belum tereksplorasi. Saat ini, mayoritas besar data lautan berasal dari Program Argo, kolaborasi internasional yang diluncurkan pada 1999 dengan menyebarkan 4.000 float di seluruh dunia.

Float ini biasanya menyelam antara 2.000 dan 4.000 meter, namun 10 persen pemanasan lautan terjadi di bawah kedalaman ini, menandai kesenjangan data yang besar. Tahun ini, Ifremer — badan laut negara Prancis — melaporkan bahwa dua prototipe Deep-6000-nya menyelesaikan lima penyelaman 6.000 meter antara 11 Januari dan 2 Februari, menjadikan Prancis negara ketiga setelah China dan Amerika Serikat yang mengembangkan teknologi tersebut. Pada 2028, 30 float laut dalam lagi akan bergabung dengan armada internasional yang ada 4.000 perangkat yang dipimpin Argo, memungkinkan peneliti mengeksplorasi lebih dari 98 persen volume lautan.

AS saat ini mengoperasikan lebih dari 100 float laut dalam dan China mengoperasikan lebih dari tiga puluh. Untuk menampung tekanan, Ifremer membangun badan dengan bahan komposit selain titanium murni. Berat 88 pon, perangkat ini beratnya sekitar dua kali lipat float Argo standar.

Misi float berjalan pada siklus sepuluh hari: float turun ke kedalaman drift selama sembilan hari, lalu membuat profil selama tiga jam sebelum naik dan mengirim data ke satelit via transmisi permukaan. Proses ini berulang hingga baterai habis, biasanya sekitar 150 siklus selama tiga hingga lima tahun. Float mengumpulkan data salinitas, suhu, oksigen, dan tekanan air untuk membantu ilmuwan memahami perilaku lautan di tengah perubahan iklim.

Virginie Thierry, oseanografis fisika di Ifremer, menyatakan float Deep-6000 baru akan memungkinkan pelacakan pemanasan lautan melalui kedalaman abisal dan memperoleh informasi sirkulasi lautan dalam, yang berkontribusi pada penyimpanan sinyal iklim.