Saksi mata mengatakan bahwa dua pria yang dideportasi ke Guinea Khatulistiwa oleh administrasi Trump baru-baru ini ditutupi kantong, diikat, dipukul dengan senjata dan didorong turun tangga oleh petugas polisi di sebuah hotel terpencil tempat imigran ditahan tanpa batas waktu, menurut saksi mata dan pengacara. Para deportasi mengatakan bahwa pemukulan dan penangkapan berikutnya dimaksudkan untuk mencegah mereka memberi tahu dunia luar tentang kondisi yang memburuk dan kekerasan yang semakin meningkat di dalam hotel, yang telah menjadi penjara faktual bagi 29 pria dan wanita dari berbagai negara. Para ahli dan advokat hak asasi manusia memprediksi penyalahgunaan tersebut setelah administrasi Trump mulai mendeportasi orang-orang ke negara-negara otoriter di mana mereka tidak memiliki ikatan atau, dalam banyak kasus, hak hukum.

Guinea Khatulistiwa, seperti negara-negara lain yang bekerja sama dengan program deportasi AS, dikenal karena pelanggaran hak asasi manusia, termasuk penyiksaan dan penangkapan sewenang-wenang, menurut Departemen Luar Negeri. Guinea Khatulistiwa, sebuah diktator kecil di pesisir barat Afrika, adalah salah satu dari banyak negara yang setuju untuk menerima imigran yang dideportasi dari Amerika Serikat. Tanpa status hukum di negara tersebut, para deportasi ditahan di Hotel Bamy — sebuah bangunan yang rusak di pinggiran kota Malabo.

Petugas polisi bersenjata berjaga 24 jam sehari dan sering kali menganiaya dan mengintimidasi orang-orang di sana dengan impunitas, kata para deportasi. "Kami sekarang dalam bahaya yang mengancam dan tidak bisa terus hidup seperti ini", kata Ahmed Soliman, seorang deportasi dari hotel, dalam pesan teks kepada New York Times bulan ini. "Saya lelah dan benar-benar takut untuk nyawa saya". Dia adalah salah satu dari dua pria yang kemudian dipukul dan ditutupi, kata saksi mata dan kelompok hak asasi manusia Amnesty International. Meskipun hotel beroperasi sebagai penjara, tidak ada imigran yang didakwa melakukan kejahatan di Guinea Khatulistiwa.

Penahanan tanpa batas waktu mencerminkan kontradiksi di inti banyak kesepakatan antara Washington dan pemerintah asing. Guinea Khatulistiwa setuju untuk menerima orang-orang tetapi tidak memberikan hak hukum atau dokumen yang memungkinkan mereka untuk tinggal atau bekerja di sana, bahkan sementara pun tidak. Hakim-hakim Amerika telah memutuskan bahwa sebagian besar imigran di hotel tidak dapat dideportasi ke negara asal mereka karena kemungkinan besar mereka akan disiksa atau diperas.

Selama bertahun-tahun, pejabat mengizinkan banyak orang seperti itu untuk tetap tinggal di Amerika Serikat secara default, meskipun tidak memiliki status hukum. Administrasi Trump mengakhiri kebijakan itu dan sedang berusaha menemukan negara-negara, seperti Guinea Khatulistiwa, yang bersedia menerima mereka. Video dan wawancara menunjukkan bahwa agresi polisi di dalam hotel meningkat dalam beberapa minggu terakhir dan mencapai puncaknya pada 11 September.

Polisi memasang karung goni di wajah dua pria, mengikat tang.