1976, usia 27 tahun ilmuwan Belgium Dr. Peter Piot, membantu mengidentifikasi virus Ebola dari sampel darah yang dikirim ke Antwerp. Sampelnya, yang berasal dari wafat nun di Yambuku, Zaire (sekarang Republik Demokratik Kongo), awalnya diduga demam kuning. Di bawah mikroskop, Piot dan timnya mengamati virus baru dan sempit, tidak seperti patogen apa pun pada saat itu.
Nama dari river yang dekat, Ebola menyebabkan beberapa wabah; cepat terakhir Bundibugyo menyakitkan hampir 9.000 orang dan membunuh lebih dari 4.200 hingga 6 Oktober. Kurang dari sepuluh tahun kemudian, Piot berperan kunci dalam mengidentifikasi HIV di Afrika, tantangan misconception bahwa hanya mempengaruhi kelompok tertentu. Ia menjadi direktur pertama UNAIDS, mengadvokasi kesehatan global yang adil.
Sekarang berusia 77 tahun, Piot memimpin Accra Reset, inisiatif multinasional untuk mereformasi kesehatan global. Dalam wawancara terbaru, ia menekankan sifat tidak terduga penyakit menular dan pentingnya persiapan, mengingat ilmuwan dahulu menangani sampel berbahaya dengan perlindungan minimal.
Sumber: New York Times Top Stories · Diringkas oleh HeadlinesBriefing