Sebelum banjir minggu lalu di lembah Himalaya yang tewas lebih dari 900 orang di perbatasan Nepal, pejabat Cina menghabiskan bulan-bulan untuk memperbaiki kerusakan akibat longsor sebelumnya dan menyiapkan diri untuk banjir danau glacial. Empat belas bulan sebelumnya, pecahnya danau glacial menyebabkan longsor yang menyweep truk, rumah, dan jembatan di Pelabuhan Gyirong. Otoritas menutup pelabuhan selama hampir enam bulan, memperbarui rencana darurat, dan membangun dinding banjir, bendungan, dan saluran pengalihan. Kabupaten Gyirong menambahkan pelatihan pertahanan danau glacial dan mengadakan sesi dengan ahli. Warga mensimulasikan longsor menggunakan speaker dan peringatan WeChat. Pada bulan Juli, pejabat tertinggi Kabupaten memerintahkan staf untuk mendeteksi dan melaporkan tanda-tanda banjir glacial sejak dini.

Tidak ada persiapan itu yang cukup. Pada Rabu, bahaya yang berbeda — salju berguncang dari gelecek yang runtuh — mengirimkan gelombang seperti tsunami dari es, batu, dan air melalui Pelabuhan Gyirong, menghancurkan 27 bangunan sebelum mengalir ke Nepal. Pejabat memperkirakan hanya enam tujuh menit antara salju berguncang dan dampaknya. Longsor tersebut membunuh setidaknya 903 orang di Nepal dan 16 di Tibet, dengan ribuan orang hilang. Para ahli geologi menyatakan bahwa sistem pemantauan tidak dirancang untuk mendeteksi runtuhnya es, yang mungkin disebabkan oleh pemangkasan permafrost. Ilmuwan Cina sedang mengembangkan peringatan salju berguncang di Lembah Sedongpu, tetapi Gyirong memprioritaskan pemantauan lebih dari 200 danau glacial.

Kejadian ganda ini menimbulkan pertanyaan tentang pembangunan infrastruktur kritis di lembah sempit tempat dua sungai yang dipicu oleh gelecek menurun 10.000 kaki. Pelabuhan Gyirong menangani hampir sepertiga perdagangan China-Nepal dan 180.000 wisatawan per tahun. Para ahli menegaskan bahwa datar yang menjadi lokasi yard customs dan parkir truk setiap kali terkena dampak langsung.

Entitas Utama: Perusahaan: International Center for Integrated Mountain Development, Stimson Center | Orang: Austin Lord, Saswata Sanyal | Lokasi: Pelabuhan Gyirong, Kabupaten Gyirong, Tibet, Nepal, Lembah Sedongpu, Lembah Himalaya