Bill Draper, yang memulai karir pionirnya sebagai investor di Silicon Valley dengan mengemudi Pontiac yang disewa melalui lembah Santa Clara yang berisi kebun-buahan di Kalifornian Utara pada awal tahun 1960-an, mencari peluang bisnis pada zaman ketika hampir tidak ada pengusaha yang pernah mendengar istilah „venture capital“, meninggal pada tanggal 8 September di rumahnya di Atherton, California. Dia berusia 98 tahun. Kematiannya dikonfirmasi oleh putrinya, Polly Draper.

Orang yang disebut „yang melihat Silicon Valley sebelum ada“ seperti yang disebutkan oleh majalah BW Businessworld baru-baru ini, Bill Draper memulai karirnya lebih dari satu dekade sebelum Silicon Valley mendapat namanya pada awal tahun 1970-an, pada saat ketika coding komputer masih dilakukan menggunakan kartu berlubang. Sebagai pendiri atau direktur manajemen dari serangkaian perusahaan venture capital pionir, termasuk Sutter Hill Ventures dan Draper Richards, ia membantu memulai industri yang nilainya ratusan miliar dolar, bersama-sama dengan titan seperti Arthur Rock, Eugene Kleiner, Thomas J. Perkins dan Don Valentine.

Dikenal karena mentalitas gelas setengah penuhnya, ia disebut Dr. Ya oleh rekan-rekannya di Draper Richards karena „dia suka berkata, ‚Kita ikut!‘ pada pertemuan awal sebelum kita bisa melakukan due diligence“, seperti yang dikatakan oleh Robin Richards Donohoe, pendiri bersama perusahaan, dalam sebuah wawancara. Daftar kemenangannya yang panjang selama beberapa dekade termasuk taruhan awal pada pembuat game video Activision, serta Skype, Open Table, perusahaan printer Qume dan Corbin-Farnsworth, pembuat pionir defibrillator, pacemaker dan monitor jantung. Dengan gelar MBA dari Harvard, Bill Draper datang ke California pada tahun 1959 untuk bergabung dengan Draper, Gaither dan Anderson, yang didirikan bersama oleh ayahnya, William H.

Draper Jr., seorang bankir investmen terkemuka dari New York, dan disebut sebagai perusahaan venture capital pertama di sebelah barat Sungai Mississippi. Pada tahun 1962, Bill Draper bekerjasama dengan temannya Franklin Pitcher Johnson Jr., yang dikenal sebagai Pitch, untuk mendirikan perusahaan mereka sendiri, Draper & Johnson Investment Company. Sekitar tahun 1965, ia dan Mr. Johnson memilih jalan yang terpisah.

Bill Draper bergabung dengan Sutter Hill, sebuah perusahaan properti yang, bawah arahnya dan arah Paul Wythes, seorang pelopor industri lain, berkembang ke bidang venture capital. Pada tahun 1978, Silicon Valley mulai menunjukkan ciri-ciri seperti pusat teknologi yang kita kenal hari ini.