Pelatih ternama Willie Mullins telah didenda dan salah satu kudanya didiskualifikasi dari sebuah balapan di Festival Cheltenham setelah ditemukan bahwa kuda tersebut berlari dengan "zat terlarang" dalam tubuhnya. Investigasi terhadap tes doping yang gagal juga mengungkap bahwa rekaman CCTV kandang kuda "telah hilang".
Final Demand finis kedua di Brown Advisory Novices' Chase di Cheltenham pada bulan Maret. Panel disipliner independen dari British Horseracing Authority menyatakan bahwa kuda tersebut "berlaga di ajang Grade One Festival pada 11 Maret dengan Zat Terlarang Kategori B (mepivakain) di dalam tubuhnya". Mepivakain adalah anestesi lokal yang umum digunakan untuk mengobati kuda pacu. Panel menambahkan bahwa Mullins "tidak mengumumkan penggunaan mepivakain pada kuda tersebut dalam formulir deklarasi medisnya yang diserahkan sebelum balapan".
Bukti ahli menunjukkan bahwa "dosis rendah... masuk ke dalam kuda sangat dekat dengan waktu pengambilan sampel", dan investigasi tidak dapat memastikan bagaimana hal itu terjadi, mengingat tindakan pencegahan yang telah dilakukan di kandang. "Tidak ada indikasi bahwa Tuan Mullins atau salah satu stafnya mengetahui adanya pemberian mepivakain, dan BHA mengakui bahwa tindakan pencegahan yang wajar telah diterapkan," kata ketua panel yudisial Sarah Crowther KC. Mullins didenda £1.100.
Selama investigasi, terungkap bahwa rekaman CCTV dari kandang tempat kuda tersebut ditempatkan tidak disimpan, padahal arena pacuan diwajibkan untuk melakukannya. Panel diberitahu "bahwa hard drive yang berisi rekaman tersebut telah hilang". Namun, Crowther mengatakan hal ini tidak boleh "dilebih-lebihkan", karena kuda tersebut telah dipindahkan ke kandang lain pada saat menerima dosis, dan rekamannya telah diperoleh serta ditinjau. Cheltenham didenda £5.000 atas pelanggaran aturan tersebut.
Sumber: BBC Sport · Diringkas oleh HeadlinesBriefing