Der Spitzentrainer Willie Mullins wurde mit einer Geldbuße belegt, und eines seiner Pferde wurde von einem Rennen beim Cheltenham Festival disqualifiziert, nachdem festgestellt worden war, dass es mit einer "verbotenen Substanz" im Körper gestartet war. Eine Untersuchung zu einem positiven Dopingtest ergab zudem, dass Videoaufnahmen der Ställe "verlegt" worden waren.
Final Demand war im März im Brown Advisory Novices' Chase in Cheltenham Zweiter geworden. Ein unabhängiges Disziplinargremium der British Horseracing Authority erklärte, das Pferd "sei am 11. März beim Grade-One-Rennen des Festivals mit einer verbotenen Substanz der Kategorie B (Mepivacain) im Körper gestartet". Mepivacain ist ein Lokalanästhetikum, das häufig zur Behandlung von Rennpferden eingesetzt wird. Das Gremium fügte hinzu, dass Mullins den Einsatz von Mepivacain bei dem Pferd in den vor dem Rennen eingereichten medizinischen Erklärungen "nicht angegeben" habe.
Gutachterliche Beweise deuteten darauf hin, dass die "niedrige Dosis... sehr nahe am Zeitpunkt der Probenahme in das Pferd gelangt" sei. Die Untersuchung konnte jedoch nicht feststellen, wie es dazu kam, angesichts der im Stall getroffenen Vorkehrungen. "Es gibt keinerlei Hinweise darauf, dass Herr Mullins oder einer seiner Mitarbeiter von einer Verabreichung von Mepivacain wussten, und die BHA erkennt an, dass angemessene Vorsichtsmaßnahmen getroffen wurden", sagte die Vorsitzende des Gremiums, Sarah Crowther KC. Mullins wurde mit 1.100 £ bestraft.
Im Verlauf der Untersuchung stellte sich heraus, dass die Videoaufnahmen des Stalls, in dem das Pferd untergebracht war, nicht gespeichert worden waren, wozu Rennbahnen verpflichtet sind. Dem Gremium wurde mitgeteilt, "dass die Festplatte mit den Aufnahmen verlegt worden sei". Crowther erklärte jedoch, dies solle nicht "übertrieben" dargestellt werden, da das Pferd zum Zeitpunkt der Verabreichung in einen anderen Stall verlegt worden sei und die Aufnahmen beschafft und geprüft worden seien. Cheltenham wurde für diesen Regelverstoß mit 5.000 £ bestraft.
Quelle: BBC Sport · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing