O treinador de destaque Willie Mullins foi multado e um de seus cavalos foi desqualificado de uma corrida no Festival de Cheltenham após constatar-se que ele correu com uma "substância proibida" em seu organismo. Uma investigação sobre um exame antidoping positivo também revelou que as imagens de CCTV das cocheiras foram "extraviadas".
Final Demand terminou em segundo lugar no Brown Advisory Novices' Chase em Cheltenham, em março. Um painel disciplinar independente da Autoridade de Corridas de Cavalos Britânica afirmou que o cavalo "correu no evento Grade One do Festival em 11 de março com uma Substância Proibida Categoria B (mepivacaína) em seu corpo". A mepivacaína é um anestésico local comumente usado no tratamento de cavalos de corrida. O painel acrescentou que Mullins "não declarou o uso de mepivacaína no cavalo nos formulários de declaração médica apresentados antes da corrida".
As provas periciais sugeriram que a "dose baixa... entrou no cavalo muito próximo ao momento da coleta da amostra", e a investigação não conseguiu estabelecer como isso aconteceu, dadas as precauções tomadas na cocheira. "Não há indicação de que o Sr. Mullins ou qualquer um de seus funcionários soubesse da administração de mepivacaína, e a BHA aceita que precauções razoáveis estavam em vigor", disse a presidente do painel judicial, Sarah Crowther KC. Mullins foi multado em £1.100.
Durante a investigação, descobriu-se que as imagens de CCTV da cocheira onde o cavalo era mantido não haviam sido retidas, o que os hipódromos são obrigados a fazer. O painel foi informado "de que o disco rígido que continha as imagens havia sido extraviado". No entanto, Crowther disse que isso não deveria ser "exagerado", pois o cavalo havia sido transferido para outra cocheira no momento em que recebeu a dose, e as imagens foram obtidas e revisadas. Cheltenham foi multado em £5.000 por essa violação da regra.
Fonte: BBC Sport · Resumido por HeadlinesBriefing