Tidak ada pemain di lima liga top Eropa yang mencetak lebih banyak gol daripada Donyell Malen sejak debutnya di Roma pada Januari.

Kontras dengan masanya di Aston Villa hampir tidak bisa lebih besar. Dalam 46 penampilan untuk klub Premier League itu, pemain berusia 27 tahun ini mencetak 10 gol dan mencatat dua assist. Sejak bergabung dengan Roma, ia telah mencetak 21 gol dan memberikan tiga assist hanya dalam 25 pertandingan. Tingkat pencetakan golnya meningkat dari satu gol setiap 149,8 menit di Villa menjadi satu setiap 96,7 menit di Roma.

Namun kesuksesan Roma dengan Malen mungkin sama besarnya karena cara ia digunakan seperti halnya perubahan kepercayaan diri atau performa. Di Villa, Malen sering digunakan di seluruh lini depan dan hanya menghabiskan 52% menit liganya sebagai striker tengah. Di Roma, 99% menit Serie A-nya datang melalui tengah di bawah manajer Gian Piero Gasperini, menjadikannya titik fokus serangan.

Setelah hasil imbang 1-1 Roma dengan Fenerbahce di Liga Champions, jurnalis sepak bola Prancis Julien Laurens mengatakan kepada Match of the Day bahwa pemain Belanda itu telah menjadi sentral dalam rencana Gasperini.