Kemajuan komputasi modern bergantung pada peningkatan skala, yaitu lebih banyak chip di pusat data yang semakin besar. Namun, ketika kita mendekati batas rekayasa, batas fisik fundamental tetap luas dan belum dijelajahi. Ceramah Richard Feynman tahun 1959, "There's Plenty of Room at the Bottom" (Masih Banyak Ruang di Bagian Bawah), berargumen bahwa tidak ada hukum fisika yang mencegah penulisan Encyclopædia Britannica di ujung jarum pentul atau penyimpanan semua buku dalam sebutir debu. Ia menegaskan bahwa biologi sudah memanipulasi materi atom demi atom melalui DNA.
Selama beberapa dekade, kemajuan datang "secara gratis" seiring mengecilnya transistor, menggandakan kepadatan chip, dan menyusutkan komputer seukuran ruangan menjadi seukuran jam tangan. Kini, penurunan yang mudah itu terhenti: enam hyperscaler besar akan menghabiskan lebih dari 700 miliar dolar AS tahun ini untuk infrastruktur pusat data, dua kali lipat rekor 2025 mereka, dan membangun kinerja dengan kekuatan kasar alih-alih efisiensi. Sementara itu, hukum penskalaan yang menentukan kemajuan abad ke-20, yaitu hukum Moore, Dennard, Koomey, Kryder, dan Keck, melambat, patah, atau mendatar. Ini adalah pengamatan rekayasa, bukan batas fundamental. Batas sebenarnya, yang ditetapkan oleh mekanika kuantum, relativitas, dan teori informasi, berada jauh di bawah pusat data saat ini. Menjelajahi batas-batas ini memberi dua manfaat: memajukan teknologi dan memperdalam ilmu dasar. Feynman bahkan menawarkan hadiah 1.000 dolar AS pada tahun 1959 bagi siapa pun yang membuat motor listrik lebih kecil dari kubus berukuran 0,4 milimeter, dengan keyakinan bahwa tantangan semacam itu akan memicu inovasi yang sesungguhnya.
Sumber: MIT Technology Review · Diringkas oleh HeadlinesBriefing