लियोनेल मेस्सी गुरुवार को एक पुरस्कार प्राप्त करने के लिए ओविएदो पहुँचे, जहाँ सैकड़ों प्रशंसक सड़कों पर कतार में खड़े होकर अर्जेंटीना के इस दिग्गज की एक झलक पाने के लिए इंतज़ार कर रहे थे। इंटर मियामी के इस फ़ॉरवर्ड को शुक्रवार को प्रिंसेस ऑफ अस्तूरियास स्पोर्ट्स पुरस्कार दिया जाएगा, और इस समारोह की अध्यक्षता स्पेन के राजा और रानी करेंगे।
अपनी पत्नी एंतोनेला रोक्कुज़ो के साथ, 39 वर्षीय मेस्सी ने मीडिया के लिए पोज़ दिए और अपने होटल के बाहर इकट्ठा प्रशंसकों को ऑटोग्राफ़ दिए। पूर्व बार्सिलोना कप्तान ने EFE को बताया कि वे "बहुत उत्साहित" हैं और इस सम्मान के लिए आभारी हैं, और उन्होंने जोड़ा कि कई वर्षों तक स्पेन में रहने के कारण वे इस पुरस्कार की प्रतिष्ठा को जानते हैं।
मेस्सी ने उन मूल्यों पर ज़ोर दिया जो उनके माता-पिता और FC बार्सिलोना, उनके "जीवन" के क्लब, ने उनमें डाले। किशोरावस्था में अर्जेंटीना से आने के बाद उन्होंने बार्सा में 20 साल बिताए। "जब आप वहाँ होते हैं, तो बात सिर्फ़ फ़ुटबॉल खेलने की नहीं होती," उन्होंने कहा। "फ़ुटबॉल उन कई चीज़ों का परिणाम है जो आपको प्रशिक्षण या मैच से पहले करनी होती हैं, और जिन ज़िम्मेदारियों को निभाना होता है।" उन्होंने यह भी कहा कि उनके पिता जॉर्ज, जिनका 8 अगस्त को निधन हो गया, इस बात से "बहुत खुश" थे कि उन्हें ऐसा पुरस्कार मिल रहा है जो "मैदान पर किए गए काम से आगे" की बात है।
2022 विश्व कप विजेता और आठ बार के बैलन डी'ओर विजेता को चुना गया, केवल उनके शानदार करियर के लिए नहीं, बल्कि उनके मानवीय कार्यों के लिए भी। प्रिंसेस ऑफ अस्तूरियास फ़ाउंडेशन ने वंचित बच्चों के लिए शिक्षा और स्वास्थ्य सेवाओं तक पहुँच बढ़ाने के उनके धर्मार्थ कार्य की सराहना की। मेस्सी ने हाल ही में 208 मैचों में 126 गोल करने के बाद अंतरराष्ट्रीय फ़ुटबॉल से संन्यास लिया है, और उन्होंने दो कोपा अमेरिका खिताब भी जीते हैं।
स्रोत: ESPN Soccer · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित