UFC फ्लाईवेट डिवीज़न कभी अनिश्चितता, कमज़ोर पे-पर-व्यू रुचि और बार-बार फाइटरों के वज़न घटाने की समस्या से जूझ रहा था। UFC के प्रेसिडेंट Dana White ने एक बार कहा था कि 2018 में Demetrious Johnson के जाने के बाद "लोगों को परवाह नहीं थी" फ्लाईवेट की। यहाँ तक कि ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता और दो डिवीज़न के पूर्व चैंपियन Henry Cejudo को भी इस वज़न वर्ग का कोई भविष्य नहीं दिख रहा था। अब काफी कुछ बदल चुका है, और फ्लाईवेट वास्तव में UFC के सबसे रोमांचक डिवीज़नों में गिने जाने का दावा रखता है।
सबसे आगे इंग्लैंड के Lone'er Kavanagh हैं, जिनकी इस साल की तरक्की बहुत कम लोग दोहरा पाए हैं। मार्च में उन्होंने कम नोटिस पर पूर्व चैंपियन Brandon Moreno के खिलाफ मेक्सिको सिटी में लड़ने का प्रस्ताव स्वीकार किया और एक शत्रुतापूर्ण भीड़ के सामने सर्वसम्मत निर्णय से जीत हासिल करके हाल के समय के सबसे चौंकाने वाले UFC उलटफेरों में से एक रचा। उस मुकाबले से पहले Kavanagh की कोई रैंकिंग नहीं थी। बाद में वे UFC 329 में Brandon Royval से हार गए, फिर भी फ्लाईवेट खिताब की चर्चा में आने से वे केवल एक जीत दूर हैं।
27 वर्षीय Kavanagh Cage Warriors से निकले हैं, वही संगठन जिसने Conor McGregor, Paddy Pimblett और Tom Aspinall को भी तैयार किया। Dana White के Contender Series पर पहले ही राउंड में नॉकआउट से उनके UFC करियर की शुरुआत हुई। उनकी आक्रामक, किकबॉक्सिंग-आधारित शैली की Jon Jones ने भी तारीफ की, जिन्होंने कहा कि उनकी Muay Thai खूबसूरत है और उनकी किकों का कोई संकेत पहले से नहीं मिलता। Kavanagh लंदन के Great Britain Top Team में ब्रिटिश MMA अग्रदूत Brad Pickett के मार्गदर्शन में प्रशिक्षण लेते हैं।
उनका अगला मुकाबला 24 अक्टूबर को UFC 333 में Ramazonbek Temirov से है, जो उनके किसी बड़े नंबर वाले इवेंट में दूसरा मौका होगा। Kavanagh का कहना है कि मेक्सिको सिटी की जीत किसी रोलरकोस्टर जैसी लगी और वे अपनी हार से सबसे ज़्यादा सीखते हैं। डिवीज़न पहले से कहीं अधिक प्रतिस्पर्धी होने के साथ, एक दमदार जीत उन्हें UFC खिताब की दौड़ में ला सकती है।
स्रोत: ESPN General · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित