हाल के वर्षों में, कम से कम पांच महिलाओं ने मुकदमे दायर किए हैं जिनमें उनकी प्रतिष्ठा को नष्ट करने के लिए दुर्भावनापूर्ण जनसंपर्क अभियानों का वर्णन किया गया है। जबकि मुकदमे अलग-अलग हैं, वे सभी दावा करते हैं कि बदनामी अभियान गुमनाम वेबसाइटों, मनगढ़ंत सोशल मीडिया पोस्ट या इंटरनेट पर प्रतिकूल लेखों और पोस्ट के प्रचार के माध्यम से किए गए थे। वे संकट प्रबंधन के क्षेत्र में एक नई लेन का वर्णन करते हैं जहां जनसंपर्क, कानूनी सेवाएं और डार्क वेब एकत्रित होते हैं।
सबसे हाई-प्रोफाइल मुकदमा अभिनेत्री Blake Lively से आया, जिन्होंने कहा कि अभिनेता Justin Baldoni पर यौन उत्पीड़न का आरोप लगाने के प्रतिशोध में 2024 में उनके खिलाफ एक अभियान चलाया गया था। श्री Baldoni ने आरोपों से इनकार किया और एक प्रतिदावा दायर किया, जिसे खारिज कर दिया गया। सुश्री Lively ने इस वर्ष की शुरुआत में बिना किसी हर्जाने के समझौता किया, लेकिन श्री Baldoni को उन्हें वकील की फीस में $400,000 से अधिक का भुगतान करना आवश्यक था। अपने मुकदमे में, सुश्री Lively ने तीन व्यवसायियों - एक लॉस एंजिल्स वकील, एक न्यूयॉर्क प्रचारक और एक टेक्सास डिजिटल रणनीतिकार - द्वारा आयोजित एक समन्वित सोशल मीडिया अभियान का वर्णन किया।
आरोपों की जांच करने के लिए, द न्यूयॉर्क टाइम्स ने 60 से अधिक लोगों का साक्षात्कार लिया, अदालती दस्तावेजों और चैट ट्रांसक्रिप्ट की समीक्षा की, और सैकड़ों गुमनाम वेबसाइटों और मनगढ़ंत सोशल मीडिया प्रोफाइल का विश्लेषण किया। एक पैटर्न उभरा। अभियान एक-दूसरे के महीनों के भीतर शुरू किए गए थे और अप्राप्य होने के लिए डिज़ाइन किए गए थे, लेकिन डिजिटल ब्रेड क्रम्ब्स बने रहे: एक ही भाषा कई वेबसाइटों पर गूंजती थी, और अदृश्य लिंक उनके बीच आवागमन को चलाते थे। वकील, Bryan Freedman; प्रचारक, Melissa Nathan; और डिजिटल रणनीतिकार, Jed Wallace, ने आरोपों को मानहानि और उत्पीड़न के रूप में खारिज कर दिया है, और कई मामलों में अपने नाम साफ करने के लिए प्रतिदावा दायर किया है।
जिन महिलाओं ने मुकदमा दायर किया है, वे शर्मिंदगी अभियानों को एक इंटरनेट विध्वंसक गेंद के रूप में वर्णित करती हैं, जो हमेशा के लिए बदल देती है कि जनता उन्हें कैसे देखती है। "मुझे नहीं पता कि अब किस पर भरोसा करूं," Paige Jimenez ने कहा, एक मॉडल और शेफ जो अक्टूबर 2024 में एक अभियान का निशाना बनीं और सोमवार शाम को लॉस एंजिल्स सुपीरियर कोर्ट में मुकदमा दायर किया। "यह बहुत अकेला जीवन है।"
स्रोत: New York Times Top Stories · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित