डेटा सेंटर्स के खिलाफ जनता का उथल इतना अचानक हुआ है कि राजनीतिज्ञ अपने स्वयं के पिचफॉर्क पर फिसलकर भीड़ के सामने दौढ़ रहे हैं। जहाँ अधिकांश उद्योग संकट पीआर मोड में जाते हैं, और शायद ही कुछ आत्म-चिंतन करते हैं, ऐसा लगता है कि आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस कंपनियाँ पूरी तरह से आगे बढ़ने के निर्धारित हैं, उन भविष्य का निर्माण करते हुए जो वे चाहते हैं, भले ही वे एकमात्र हों जो चाहते हैं। डेटा सेंटर्स के खिलाफ क्रोध वास्तव में पर्यावरणीय प्रभाव के बारे में नहीं हो सकता। ये संरचनाएँ हमेशा से पानी को पीती, बिजली को खर्च करने वाली और जंगलों को साफ करने वाली अजीब-सी चीज़ों रही हैं, फिर भी इनके समर्थन में हालिया गिरावट तीन गुना गहरी है जितनी कि Three Mile Island के बाद न्यूक्लियर प्लांट्स को मिली थी। जो बदल गया है, वह लोगों की जागरूकता है कि अंदर क्या चल रहा है: आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस। अमेरिकियों के मात्र एक चौथाई से कम ऐसे हैं जो आशा रखते हैं कि एआई अगले 20 वर्षों में K-12 शिक्षा, कला और मनोरंजन, लोगों के काम करने के तरीके, अर्थव्यवस्था, व्यक्तिगत संबंध या खुशी पर सकारात्मक प्रभाव डालेगा।

जब हम पहले नई सीमाओं की खोज में अपने आशावाद और महत्वाकांक्षा के लिए ज्ञात थे, अमेरिकी अब इस बात पर भरोसा नहीं करते कि तकनीकी प्रगति जीवन को बेहतर बनाएगी। पिछले दो दशकों में, सिलिकॉन वैली के नेताओं ने अपने समान नागरिकों को जंगली सुईयों की तरह से व्यवहार करने का फैसला किया है, हमें असभ्य और सांस्कृतिक रूप से क्षरणकारी सामग्री के साथ बिना सोचे बिना भर रहे हैं, सामाजिक असंगति और सीधे-से आसक्ज़न के सामने आँखें बंद कर देते हैं, स्कूलों को ऐसी तकनीक से भर रहे हैं जो युवा उपयोगकर्ताओं को लगा लेती है लेकिन शिक्षा के लिए कम करती है और फिर अपने स्वयं के बच्चों को उन उत्पादों से बचाते हैं जो हमें उनके सामने विक्री कर रहे हैं।

पिछले महीने इसी मनोवृत्ति का एक उल्लेखनीय व्यक्तिकरण करते हुए, President Trump ने सोशल मीडिया पर क्रोध व्यक्त किया कि "अगर हम Golden Goose को मार देते हैं, तो आपका दोष आपका आप है" और यही एकमात्र कारण है कि डेटा सेंटर्स के विरोध किया जाता है अगर आप "पीछे और गरीब होना चाहते हैं।" उद्योग और उसके राजनीतिक समर्थक इस बात की आशा नहीं कर सकते कि वे बिना किसी विचार के आगे बढ़ सकते हैं, उन्हीं विपक्ष को नीचे दबाते हुए। एआई कंपनियाँ सभी-शक्तिशाली लग सकती हैं, लेकिन उन्हें शारीरिक और आर्थिक दृश्य को उनकी योजनाओं के अनुसार बदलने के लिए राष्ट्र के समर्थन की आवश्यकता है।

अगर सैन फ्रांसिस्को और वाशिंगटन इस बात को स्वीकार करते हैं कि तेज़ी से होने वाली तकनीकी प्रगति, विशेषकर एक डेमोक्रेसी में, बिना जनता के पूरी तरह से विश्वास के सफल हो सकती है कि यह लाभदायक होगी। एआई कंपनियों की तरफ से इसके अलावा, वे अपने मॉडल के हानिकारक उपयोग को सीमित कर सकते हैं और ऐसे वास्तविक दुनिया के अनुप्रयोगों का निर्माण कर सकते हैं — परिवारों के लिए जो स्वास्थ्य संकट से नेविगेट करते हैं, घरों को रीनोवेट करने वाले कर्मीयों के लिए — जो लोगों के जीवन को सुधारेंगे।