पिछले कुछ हफ्तों से भारतीय कॉरपोरेट जगत एक प्रमुख स्तंभ, टाटा साम्राज्य, पर नियंत्रण की लड़ाई से घिरा हुआ है। इस संघर्ष का परिणाम देश के सबसे बड़े समूह को नाटकीय रूप से उलट सकता है और भारतीय उद्योग जगत का स्वरूप बदल सकता है।
दिवंगत प्रतिष्ठित अध्यक्ष रतन टाटा के नेतृत्व में, 158 साल पुराने इस समूह ने 1990 के दशक के आरंभ में हुए उदारीकरण के बाद भारतीय अर्थव्यवस्था में विस्तार किया। इसका कारोबार आईटी सेवाओं, इस्पात, होटल, रसायन, ऑटोमोबाइल, बिजली और यहाँ तक कि चाय तक फैला है। टाटा अपने कॉरपोरेट गवर्नेंस मानकों और दीर्घकालिक दृष्टिकोण के लिए लंबे समय से जाना जाता है, जिससे यह अक्सर विदेशी निवेशकों और व्यावसायिक साझेदारों के लिए पहली पसंद रहा है।
अब रतन टाटा के उत्तराधिकारी समूह की होल्डिंग कंपनी टाटा संस और उन धर्मार्थ ट्रस्टों पर नियंत्रण पाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं जो इसके बहुमत शेयरधारक हैं। तनाव का केंद्र कार्यकारी अध्यक्ष एन चंद्रशेखरन की व्यावसायिक महत्वाकांक्षाएँ हैं, जिन्हें टाटा संस बोर्ड के बहुमत का समर्थन प्राप्त है, और ट्रस्टों की चिंताएँ हैं, जिन्हें उनके अध्यक्ष नोएल टाटा ने उठाया है। चंद्रशेखरन 2017 से समूह का नेतृत्व कर रहे हैं और उन्होंने आईफोन असेंबली सहित कई पहल शुरू कीं तथा संकटग्रस्त एयर इंडिया का अधिग्रहण किया। उन्होंने टाटा संस को सेमीकंडक्टर, बैटरी और रक्षा उत्पादों की पूंजी-गहन परियोजनाओं की एक श्रृंखला में भी लगाया है। कुल निवेश लगभग 25 अरब डॉलर तक पहुँचता है।
चुनौती यह है कि टाटा संस का समेकित शुद्ध लाभ पाँच वर्षों के निम्नतम स्तर पर पहुँच गया है, और समूह की नकदी देने वाली कंपनी TCS का व्यावसायिक मॉडल एआई से बाधित हो रहा है। यदि सहायक कंपनियों का प्रदर्शन नहीं सुधरता, तो धर्मार्थ ट्रस्टों को मिलने वाले भुगतान प्रभावित हो सकते हैं, जो एक महत्वपूर्ण चिंता है क्योंकि टाटा की भावना के केंद्र में धर्मार्थ लाभ रहा है। जब बोर्ड ने चंद्रशेखरन को तीसरे कार्यकाल के लिए फिर से नियुक्त किया, तो नोएल टाटा ने असहमति जताई, और दोनों पक्ष इस पर भी भिन्न हैं कि टाटा संस को सूचीबद्ध होना चाहिए या नहीं, जिस पर नोएल टाटा कंपनी को निजी रखना चाहते हैं।
स्रोत: Financial Times Companies · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित