प्रीमियर लीग के एक स्वतंत्र आयोग ने पाया है कि मैनचेस्टर सिटी ने नौ वर्षों में आय को बढ़ा-चढ़ाकर दिखाने के लिए "फर्जी" वाणिज्यिक सौदों का उपयोग करते हुए अपनी वित्तीय स्थिति को कृत्रिम रूप से 900 मिलियन पाउंड से अधिक बढ़ाया। सिटी ने इन निष्कर्षों को अस्वीकार किया है और अपील दायर की है। आयोग ने कहा कि क्लब ने "गलत तरीके से बताए गए खाते दाखिल किए और अपनी वित्तीय स्थिति की वास्तविक तस्वीर अपने ऑडिटरों और फुटबॉल नियामकों से छिपाई।"
ये ऑडिटर BDO थे, जो यूके की पांचवीं सबसे बड़ी लेखा फर्म है और खुद को फुटबॉल में "मार्केट लीडर" बताती है। फर्म का दावा है कि वह सौदों, ऑडिट और कर सलाह के मामले में किसी भी प्रतिद्वंद्वी की तुलना में प्रीमियर लीग और चैंपियनशिप के अधिक क्लबों के साथ काम करती है। एक बिग फोर ऑडिट विशेषज्ञ ने कहा कि फर्म को कई मोर्चों पर "युद्धक्षेत्रों" का सामना करना पड़ेगा और उसे ब्रांड की क्षति को नियंत्रित करना होगा, साथ ही अन्य ग्राहकों को आश्वस्त करना होगा कि उसका ऑडिट कार्य विश्वसनीय है।
हालांकि आयोग ने पाया कि सिटी ने जानबूझकर अपनी वास्तविक वित्तीय स्थिति BDO से छिपाई, फिर भी नियामक यह देखेंगे कि क्या फर्म ने उसे दिखाए गए लेनदेन की पर्याप्त जांच की और उससे अपेक्षित पेशेवर संदेह का प्रयोग किया। वित्तीय रिपोर्टिंग परिषद के पास BDO और सिटी के विवरण तैयार करने वाले लेखाकारों की जांच करने के अधिकार हैं, लेकिन उसने दोनों के खिलाफ जांच शुरू नहीं की है और अपने अधिकार क्षेत्र के दायरे की समीक्षा कर रही है।
यह मामला यूके के ऑडिट ढांचे पर एक व्यापक प्रश्न भी उठाता है। सिटी के आकार के फुटबॉल क्लब, सिटी सहित, "सार्वजनिक हित संस्थाओं" के रूप में वर्गीकृत नहीं हैं, जिसका अर्थ है कि उनके ऑडिट पर सूचीबद्ध कंपनियों, बैंकों और बीमा कंपनियों पर लागू होने वाली कड़ी निगरानी नहीं होती। इंग्लैंड और वेल्स के चार्टर्ड अकाउंटेंट्स संस्थान, जो लगभग सभी फुटबॉल क्लबों के ऑडिट को नियंत्रित करता है, ने रचनात्मक लेखांकन की चिंताओं पर 2023 से कई क्लब ऑडिटों की जांच पहले ही की थी। BDO ने कानूनी और पेशेवर गोपनीयता आवश्यकताओं का हवाला देते हुए टिप्पणी करने से इनकार किया।
स्रोत: Financial Times Companies · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित