रिपब्लिक ऑफ़ आयरलैंड की कप्तान केटी मैकेब कज़ाकिस्तान पर 4-0 की व्यापक जीत के बाद, जिससे कुल स्कोर 12-0 हो गया, पोलैंड के खिलाफ निर्णायक विश्व कप प्ले-ऑफ़ की ओर देखना शुरू कर चुकी हैं।
मैकेब ने स्पष्ट किया कि आगामी मुकाबला एक अलग चुनौती होगा। पोलैंड, जिसने दो चरणों में 3-3 के ड्रॉ के बाद बेल्जियम को पेनल्टी पर हराया था, एक खतरनाक टीम है, जिसकी ताकत काफ़ी हद तक बार्सिलोना की स्ट्राइकर इवा पाजोर पर निर्भर है। आयरलैंड ने क्वालिफ़ाइंग के दौरान अप्रैल में उन्हें दो बार हराया था, लेकिन मैकेब ने ज़ोर देकर कहा कि नवंबर का मुकाबला एक नई प्रतियोगिता होगी, जिसमें विश्व कप का स्थान दांव पर होगा। उन्होंने कहा, "हम जानते हैं कि विश्व कप का स्थान दांव पर है, इसलिए हमें तैयार रहना होगा। यह एक रोमांचक मुकाबला होगा।"
मैकेब ने इस गर्मी में अर्सेनल के साथ अपना अनुबंध समाप्त होने के बाद चेल्सी में अपने स्थानांतरण पर भी विचार साझा किए। उन्होंने इस कदम को "ताज़ी हवा का झोंका" बताया और कहा कि अब एक नया अध्याय शुरू करने का समय आ गया है। उन्होंने जोड़ा कि स्टैमफ़ोर्ड ब्रिज पर सोनिया बोम्पास्टर और टीम के साथ काम करना शानदार रहा है, और वह फिर से फ़ुटबॉल का आनंद ले रही हैं।
फ़िलहाल, मैकेब का कहना है कि ध्यान हर मैच को एक-एक करके खेलने और क्वालिफ़ाई करने की सबसे अच्छी स्थिति में रहने पर है। उन्होंने 2023 में ऑस्ट्रेलिया में आयरलैंड की ऐतिहासिक पहली विश्व कप उपस्थिति का हवाला देते हुए कहा कि टीम जानती है कि सफलता के लिए क्या करना पड़ता है। उन्होंने कहा, "इन वर्षों में हमने अच्छे और बुरे दोनों दौर देखे हैं। हम हर संभव प्रयास करेंगे कि यह देश एक बार फिर विश्व कप तक पहुँचे।"
स्रोत: BBC Sport Football · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित