इंग्लैंड ने महिला विश्व कप क्वालिफाइंग प्ले-ऑफ के पहले चरण में क्रेते के पंक्रिटियो स्टेडियो में ग्रीस को 3-1 से हराकर एक कीमती बढ़त हासिल की। सारिना वीगमैन की टीम, जो लगातार दो बार यूरोपीय चैंपियन रही है, मंगलवार को लीसेस्टर में दूसरे चरण में यह मुकाबला पूरा करेगी। इस टाई का विजेता दूसरे दौर में यूक्रेन या स्लोवाकिया से भिड़ेगा, जिससे तय होगा कि कौन ब्राज़ील जाएगा।
मैनचेस्टर यूनाइटेड की कप्तान मैया ले टिसियर ने मौके का फायदा उठाया, जब मामूली चोट के कारण लूसी ब्रॉन्ज़ टीम से बाहर हो गईं। राइट-बैक के रूप में खेलते हुए वह सबसे अच्छी खिलाड़ी रहीं और 63वें मिनट में अपना पहला अंतरराष्ट्रीय गोल किया। वीगमैन ने उनकी गति और क्रॉस के समय की सराहना की और कहा कि यह गोल पूरी टीम के लिए महत्वपूर्ण था।
वीगमैन लापरवाही से नाराज़ थीं, जिससे ग्रीस को मौके मिले, जिनमें इओआन्ना पापाथेओडोरू का क्रॉसबार पर लगा शॉट और कालिस्टी ब्रूक्सायर का गोल शामिल था। इंग्लैंड ने अपने पिछले आठ आधिकारिक विदेशी मैचों में केवल तीन जीते हैं, और क्लीन शीट न रख पाने से ग्रीस को दूसरे चरण में उम्मीद बनी हुई है। वीगमैन ने कहा कि टीम को मंगलवार को सिर्फ जीतना नहीं, बेहतर खेलना होगा।
नतीजा तय होने के बाद, वीगमैन ने 18 वर्षीय एरिका मेग पार्किंसन और लिवरपूल की कप्तान ग्रेस फिस्क को डेब्यू का मौका दिया। फिस्क को पहली कैप के लिए छह साल से अधिक इंतज़ार करना पड़ा। डिफेंडर एस्मे मॉर्गन ने पार्किंसन की समझदारी और गति की प्रशंसा की, जिससे वीगमैन के पसंदीदा नंबर 10 खिलाड़ी को लेकर चर्चा और बढ़ गई।
स्रोत: BBC Sport Football · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित