एक औसत अमेरिकी हर साल लगभग 81 पाउंड कपड़े फेंक देता है, और उन्हें रीसायकल करने के विकल्प बहुत कम हैं। MIT के इंजीनियरों को उम्मीद है कि एक नए प्रकार के धागे से इस वस्त्र अपशिष्ट में कमी आएगी, जिससे कपड़ों को रीसायकल करना कहीं आसान हो सकता है।
यह थर्मोप्लास्टिक धागा पारंपरिक लोचदार धागों के गुणों की नकल करता है, जो आमतौर पर स्पैन्डेक्स को पॉलिएस्टर या नायलॉन के साथ मिलाकर बनाए जाते हैं। रीसायकल करने से पहले इन मिश्रित रेशों को अलग करना होता है, जो व्यावहारिक नहीं है। इसके बजाय, MIT की टीम ने पॉलीइथिलीन के दो प्रकारों से उतना ही लचीला धागा बनाया है, जो आमतौर पर दूध के जग और किराने के थैलों में इस्तेमाल होता है। चूँकि दोनों एक ही रासायनिक परिवार से आते हैं, इसलिए धागे को जैसा है वैसा ही पिघलाया जा सकता है।
मैकेनिकल इंजीनियरिंग विभाग में शोध वैज्ञानिक के रूप में इस काम का नेतृत्व करने वाली स्वेतलाना बोरिस्किना कहती हैं कि इस सामग्री से बने परिधान को पिघलाकर नए धागे में काता जा सकता है, जो अगली पीढ़ी के कपड़ों के लिए इस्तेमाल हो सकता है। 10 चक्रों तक पिघलाने और दोबारा कातने के बाद भी धागा पारंपरिक धागे जितना ही मज़बूत और लचीला रहता है। बोरिस्किना कहती हैं, "अब हमारे पास ऐसी चीज़ है जिसे बुना और गूंथा जा सकता है। यह अगला चरण है।"
शोधकर्ताओं को उम्मीद है कि एक दिन पॉलीइथिलीन का परिधान किसी संग्रह डिब्बे में डाला जा सकेगा और रीसायकल सुविधा तक भेजा जाएगा, जिससे अधिक टिकाऊ और चक्रीय वस्त्र अर्थव्यवस्था को समर्थन मिलेगा।
स्रोत: MIT Technology Review · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित