يتخلص الأمريكي المتوسط من نحو 81 رطلاً من الملابس سنوياً، ولا تتوفر خيارات كثيرة لإعادة تدويرها. يأمل مهندسو معهد MIT في الحد من هذا الهدر النسيجي بنوع جديد من الخيوط يمكن أن يجعل الملابس أسهل بكثير في إعادة التدوير.
يحاكي هذا الخيط البلاستيكي الحراري خصائص الخيوط المطاطية التقليدية، التي تُمزج عادةً بالسباندكس مع البوليستر أو النايلون. وكان يجب فصل هذه الألياف المختلطة قبل إعادة تدويرها، وهي عملية غير عملية. وبدلاً من ذلك، ابتكر فريق MIT خيطاً مطاطياً مماثلاً من نوعين مختلفين من البولي إيثيلين، وهي مادة تُستخدم عادةً في عبوات الحليب وأكياس البقالة. ولأن كليهما ينتمي إلى العائلة الكيميائية نفسها، يمكن صهر الخيط كما هو.
تقول سفيتلانا بوريسكينا، التي قادت العمل بصفتها باحثة علمية في قسم الهندسة الميكانيكية، إن الملابس المصنوعة من هذه المادة يمكن صهرها وإعادة غزلها إلى خيط جديد لجيل قادم من الملابس. وحتى بعد 10 دورات من الصهر وإعادة الغزل، يظل الخيط بقوة ومرونة الخيوط التقليدية. وتضيف بوريسكينا: "لدينا الآن شيء يمكن حياكته ونسجه. هذه هي المرحلة التالية".
يأمل الباحثون في أن تُلقى يوماً ما ملابس البولي إيثيلين في حاوية جمع وتُرسل إلى منشأة إعادة التدوير، بما يدعم اقتصاداً نسيجياً أكثر استدامة ودائرية.
المصدر: MIT Technology Review · لخّصه HeadlinesBriefing