लगभग एक साल पहले, नोट्रे डेम विश्वविद्यालय के स्नातक छात्र एना बोहलेन ने यह पूछने के लिए संपर्क किया कि क्या वे इस न्यूज़लेटर के साथ काम कर सकती हैं। कुछ ईमेल और एक ज़ूम बैठक के बाद, दोनों एक योजना पर सहमत हुईं: एना नोट्रे डेम में छोटे अनुदानों के लिए आवेदन करेंगी और सफल होने पर वे मिलकर एक सर्वेक्षण करेंगे और परिणामों पर लेख लिखेंगे। एना को एक पुरस्कार मिला और परियोजना आगे बढ़ी। यह परियोजना आंशिक रूप से नोट्रे डेम विश्वविद्यालय के de Nicola Center for Ethics and Culture द्वारा प्रशासित Sorin Fellows Program अनुदान से समर्थित थी। सर्वेक्षण अगस्त 2025 में Qualtrics के माध्यम से किया गया और कुल 557 उत्तरदाताओं का नमूना एकत्र हुआ।
चर्चा का केंद्र आत्म-सुधार था, जिसे युवा अक्सर "maxxing" कहते हैं। कुछ युवा पुरुष चेहरे के व्यायामों के जरिए अधिक परिभाषित जबड़े के लिए "jaw-maxxing" करते हैं, जबकि अन्य "sleep-maxxing" अपनाते हैं, अपनी नींद के पैटर्न को ट्रैक करके कुछ और मिनट का आराम पाने की कोशिश करते हैं। लेखकों ने ध्यान दिलाया कि औसत अमेरिकी हमेशा अपने जीवन को बेहतर बनाने के तरीके खोजता रहता है। इसे अधिक दार्शनिक ढंग से समझने के लिए, प्रश्नावली में उत्तरदाताओं से पूछा गया कि नैतिक दृष्टि से वे अपने आदर्श व्यक्तित्व के कितने करीब महसूस करते हैं।
परिणामों में स्पष्ट आयु प्रभाव दिखा। सबसे युवा वयस्कों में 38% ने कहा कि वे नैतिक रूप से उस व्यक्ति से "बहुत दूर" या "कुछ हद तक दूर" हैं जो उन्हें होना चाहिए, और लगभग कोई भी खुद को "पहले से वहाँ" नहीं मानता था। 55 या उससे अधिक आयु वालों में केवल 6% ने "बहुत दूर" और 8% ने "कुछ हद तक दूर" कहा, जबकि लगभग आधे ने "काफी करीब" या "पहले से वहाँ" कहा। बुज़ुर्ग उत्तरदाता युवा वयस्कों की तुलना में यह कहने की संभावना लगभग 11 प्रतिशत अंक अधिक रखते थे कि वे रोज़ अपने चरित्र को बेहतर बनाने का प्रयास करते हैं।
लेखकों ने एक संभावित व्याख्या सुझाई: जिन लोगों ने दशकों तक सचेत रूप से अपने चरित्र पर काम किया है, वे अपने वांछित व्यक्तित्व के अधिक करीब महसूस कर सकते हैं। अधिक प्रयास करना और यह महसूस करना कि आप पहुँच गए हैं, साथ-साथ चल सकते हैं, यानी वर्षों की मेहनत नैतिक प्रगति की धारणा में बदल सकती है।
स्रोत: Hacker News · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित