Il y a environ un an, une étudiante de premier cycle de l'université Notre Dame, Anna Bohlen, a pris contact pour demander si elle pouvait travailler avec cette lettre d'information. Après quelques e-mails et une réunion sur Zoom, les deux femmes sont convenues d'un plan : Anna poserait sa candidature à de petites bourses à Notre Dame et, en cas de succès, elles réaliseraient ensemble une enquête et en rédigeraient les résultats. Anna a remporté l'une de ces bourses et le projet s'est poursuivi. Ce projet a été en partie soutenu par une bourse du Sorin Fellows Program, administré par le de Nicola Center for Ethics and Culture de l'université Notre Dame. L'enquête a été menée via Qualtrics en août 2025 et a permis de recueillir un échantillon total de 557 répondants.
La discussion portait sur l'amélioration de soi, que les jeunes appellent souvent « maxxing ». Certains jeunes hommes pratiquent le « jaw-maxxing », c'est-à-dire des exercices faciaux pour obtenir une mâchoire plus dessinée, tandis que d'autres pratiquent le « sleep-maxxing », en suivant leurs habitudes de sommeil pour gagner quelques minutes de repos supplémentaires. Les auteurs ont noté que l'Américain moyen cherche toujours des moyens d'améliorer sa vie. Pour explorer cette question de manière plus philosophique, le questionnaire demandait aux répondants à quel point ils se sentaient proches d'être le type de personne qu'ils devraient être, sur le plan moral.
Les résultats ont révélé un effet d'âge marqué. Parmi les plus jeunes adultes, 38 % ont déclaré être « très loin » ou « assez loin » d'être moralement la personne qu'ils devraient être, et presque aucun ne s'estimait « déjà arrivé ». Parmi les 55 ans et plus, seuls 6 % ont répondu « très loin » et 8 % « assez loin », tandis qu'environ la moitié ont dit être « assez proches » ou « déjà arrivés ». Les répondants plus âgés étaient également environ 11 points de pourcentage plus susceptibles que les jeunes adultes d'affirmer qu'ils s'efforçaient chaque jour d'améliorer leur caractère.
Les auteurs ont avancé une explication possible : les personnes qui ont passé des décennies à travailler consciemment sur leur caractère peuvent se sentir plus proches de la personne qu'elles souhaitent être. Redoubler d'efforts et se sentir arrivé peuvent aller de pair, ce qui signifie que des années d'effort peuvent se traduire par une perception de progrès moral.
Source: Hacker News · Résumé par HeadlinesBriefing