Sekitar setahun lalu, seorang mahasiswa sarjana di Universitas Notre Dame bernama Anna Bohlen menghubungi kami untuk menanyakan apakah ia bisa bekerja sama dengan newsletter ini. Setelah beberapa email dan rapat Zoom, keduanya sepakat pada sebuah rencana: Anna akan mengajukan hibah kecil di Notre Dame dan, jika berhasil, mereka akan bersama-sama melakukan survei dan menulis hasilnya. Anna memenangkan salah satu hibah tersebut, dan proyek pun berjalan. Proyek ini didukung sebagian oleh hibah Sorin Fellows Program yang dikelola oleh de Nicola Center for Ethics and Culture di Universitas Notre Dame. Survei dilakukan melalui Qualtrics pada Agustus 2025 dan mengumpulkan total sampel 557 responden.
Diskusi berpusat pada pengembangan diri, yang sering disebut anak muda sebagai "maxxing". Sebagian pria muda menjalani "jaw-maxxing" melalui latihan wajah untuk rahang yang lebih tegas, sementara yang lain menjalani "sleep-maxxing", yaitu memantau pola tidur mereka demi beberapa menit istirahat tambahan. Para penulis mencatat bahwa rata-rata orang Amerika selalu mencari cara untuk memperbaiki hidupnya. Untuk menelaah hal ini secara lebih filosofis, kuesioner menanyakan seberapa dekat responden merasa dengan menjadi jenis orang yang seharusnya mereka jadi, dari sudut pandang moral.
Hasilnya menunjukkan efek usia yang jelas. Di antara orang dewasa termuda, 38% mengatakan mereka "sangat jauh" atau "agak jauh" dari menjadi orang yang seharusnya secara moral, dan hampir tidak ada yang merasa "sudah sampai di sana". Di antara mereka yang berusia 55 tahun ke atas, hanya 6% yang menjawab "sangat jauh" dan 8% "agak jauh", sementara sekitar separuhnya mengatakan "cukup dekat" atau "sudah sampai di sana". Responden yang lebih tua juga sekitar 11 poin persentase lebih mungkin daripada orang dewasa yang lebih muda untuk mengatakan bahwa mereka berusaha setiap hari memperbaiki karakter mereka.
Para penulis mengajukan satu kemungkinan penjelasan: orang yang selama puluhan tahun secara sadar mengerjakan karakter mereka mungkin merasa lebih dekat dengan orang yang ingin mereka jadi. Berusaha lebih keras dan merasa sudah sampai dapat berjalan beriringan, yang berarti bertahun-tahun usaha dapat berubah menjadi persepsi kemajuan moral.
Sumber: Hacker News · Diringkas oleh HeadlinesBriefing