L'Institut national de santé redirigera des fonds vers le Département de la défense pour la recherche en défense biologique, ce qui suscite des critiques vives des membres du Congrès. La sénateurrice Patty Murray argue que cet accord transfère des fonds au Département de la défense sans une surveillance adéquate. Les critiques suggèrent que cela représente un effort à long terme pour déplacer la recherche en biosécurité entièrement hors du NIH.

Un point clé de controverse implique les fonds du NIH financant des travaux que la direction du NIH a explicitement rejetés. Au cours d'un commentaire plus tôt cette année, les dirigeants du NIAID et du NIH ont plaidé pour abandonner la recherche en défense biologique afin de se concentrer sur les menaces sanitaires actuelles aux États-Unis. Cependant, le nouvel accord alloue des fonds pour protéger contre les souches de pandémies futures et les menaces CBRN (chimiques, biologiques, radiologiques et nucléaires).

Cela crée une paradoxale situation où l'agence paie le Département de la défense pour mener des recherches que sa propre direction s'oppose. L'accord reste remarquablement vague, rendant difficile la prédiction des conséquences jusqu'à l'apparition des données de dépenses. Les membres du Congrès craignent que le futur Congrès puisse interdire de tels transferts, bien que les récents actes suggèrent une volonté d'intervenir.

L'accord met en évidence un changement significatif des priorités fédérales en matière de biosécurité.