O Instituto Nacional de Saúde redirecionará fundos para o Departamento de Defesa para pesquisa de defesa biológica, o que desperta críticas duras por parte dos legisladores. A senadora Patty Murray argumenta que o acordo transfere fundos para o Pentágono sem supervisão adequada. Os críticos sugerem que isso marca um esforço a longo prazo para mover a pesquisa de biosegurança totalmente fora do NIH.

Um ponto central de controvérsia envolve os fundos do NIH financiando trabalhos que a liderança do NIH rejeitou explicitamente. Em um comentário anterior a este ano, os líderes do NIAID e do NIH defenderam a intenção de abandonar a pesquisa de defesa biológica para se concentrar nas ameaças à saúde atual dos Estados Unidos. No entanto, o novo acordo atribui fundos para proteger-se contra cepas de pandemias futuras e ameaças de CBRN (químicas, biológicas, radiológicas e nucleares).

Isso cria uma paradoixa onde a agência paga o Pentágono para conduzir pesquisas que sua própria liderança se opõe. O acordo permanece notavelmente vago, tornando difícil prever as consequências até que os dados de gastos emerge. Os legisladores temem que o futuro Congresso possa proibir tais transferências, embora recentes ações sugiram disposição para intervenir.

O acordo destaca uma mudança significativa nas prioridades federais de biosegurança.