L'équipe féminine des États-Unis a une nouvelle fois fait preuve de son combativité légendaire mardi, en remontant un déficit de 2-0 à la pause pour obtenir un match nul 2-2 face à l'Espagne au Subaru Park de Chester, en Pennsylvanie. La sélectionneuse Emma Hayes avait souligné que ce match amical n'avait aucune portée officielle, mais la réaction était importante après la défaite 2-0 subie face à l'Espagne trois jours plus tôt. La rencontre a mal débuté pour les Américaines, qui n'ont cumulé que 0,21 but attendu en première mi-temps.
Les buts d'Ashley Sanchez et de Mallory Swanson en seconde période ont sauvé le résultat. Toutes deux marquaient pour la première fois depuis plusieurs années, dans des circonstances très différentes. Swanson a déclaré que la volonté de ne jamais abandonner est l'ADN que l'équipe porte depuis les « 99ers ». Swanson et Hayes estimaient que les États-Unis auraient pu gagner si le match s'était prolongé. Dans le temps additionnel, la gardienne espagnole Misa Rodríguez a repoussé d'une frappe basse une tentative de Lily Yohannes, préservant ainsi le nul.
Ce retour rappelait l'histoire de la sélection, riche de remontées épiques, notamment le quart de finale de la Coupe du monde 2011 contre le Brésil et la demi-finale olympique de 2012 contre le Canada. La défenseure expérimentée Tierna Davidson a qualifié la mentalité de « non négociable » au sein du programme, même si elle n'est plus l'avantage qu'elle était auparavant. Une grande partie de l'effectif actuel possède peu d'expérience dans les grands tournois : neuf joueuses arrivaient avec 11 sélections ou moins. Quarante-six joueuses ont porté le maillot américain cette année, un record pour une année civile dans l'histoire du programme.
L'auteur estime que l'équipe doit encore évoluer sur les plans tactique et technique, et que la ténacité semble s'être estompée depuis le départ de la génération précédente, double championne du monde. Le résultat de mardi pourrait marquer un tournant pour ce groupe alors qu'il prépare la Coupe du monde au Brésil l'an prochain.
Source: ESPN Soccer · Résumé par HeadlinesBriefing