Die US-Frauennationalmannschaft zeigte am Dienstag erneut ihren typischen Kampfgeist: Nach einem 0:2-Rückstand zur Halbzeit erkämpfte sie sich im Subaru Park in Chester, Pennsylvania, ein 2:2 gegen Spanien. Cheftrainerin Emma Hayes hatte betont, dass das Freundschaftsspiel keine formale Bedeutung habe, doch die Reaktion war wichtig, nachdem die Amerikanerinnen drei Tage zuvor 0:2 gegen Spanien verloren hatten. Die Partie begann für die Amerikanerinnen schlecht, sie kamen in der ersten Halbzeit auf lediglich 0,21 erwartete Tore.
Die Treffer von Ashley Sanchez und Mallory Swanson in der zweiten Halbzeit retteten das Ergebnis. Beide trafen erstmals seit mehreren Jahren, und die Umstände waren sehr unterschiedlich. Swanson sagte, die Bereitschaft, niemals aufzugeben, sei die DNA, die das Team seit den "99ers" trage. Swanson und Hayes glaubten, die USA hätten gewinnen können, wenn die Partie länger gedauert hätte. In der Nachspielzeit parierte Spaniens Torhüterin Misa Rodríguez einen flachen Schuss von Lily Yohannes und sicherte so das Unentschieden.
Die Aufholjagd erinnerte an die Geschichte des Teams mit epischen Comebacks, darunter das WM-Viertelfinale 2011 gegen Brasilien und das olympische Halbfinale 2012 gegen Kanada. Die erfahrene Abwehrspielerin Tierna Davidson bezeichnete die Mentalität als "nicht verhandelbar" im Programm, auch wenn sie nicht mehr der Vorteil sei, der sie einst war. Ein großer Teil des aktuellen Kaders hat wenig Erfahrung bei großen Turnieren: neun Spielerinnen kamen mit 11 oder weniger Länderspielen in den Kader. In diesem Jahr kamen 46 Spielerinnen für die USA zum Einsatz, so viele wie nie zuvor in einem Kalenderjahr in der Geschichte des Teams.
Der Autor argumentiert, das Team müsse sich taktisch und technisch weiterentwickeln, und die Verbissenheit scheine nachgelassen zu haben, seit die vorherige Generation der zweifachen Weltmeisterinnen zurückgetreten ist. Das Ergebnis vom Dienstag könnte für diese Gruppe ein Wendepunkt sein, während sie sich auf die WM im kommenden Jahr in Brasilien vorbereitet.
Quelle: ESPN Soccer · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing