أظهر المنتخب النسائي الأمريكي مجدداً روحه القتالية المعهودة يوم الثلاثاء، إذ عاد من تأخره 0-2 عند الاستراحة ليتعادل 2-2 مع إسبانيا على ملعب Subaru Park في تشيستر بولاية بنسلفانيا. وكانت المدربة الرئيسية إيما هايز قد شددت على أن المباراة الودية لا تحمل وزناً رسمياً، لكن رد الفعل كان مهماً بعد خسارة الأمريكيات 0-2 أمام إسبانيا قبل ثلاثة أيام. وقد بدأت المباراة بشكل سيئ للأمريكيات، إذ لم يتجاوز مجموع أهدافهن المتوقعة في الشوط الأول 0.21 هدف.
وقد أنقذت أهداف أشلي سانشيز وماللوري سوانسون في الشوط الثاني النتيجة، وسجلت كل منهما هدفها للمرة الأولى منذ سنوات عديدة وفي ظروف مختلفة تماماً. وقالت سوانسون إن رفض الاستسلام أبداً هو الحمض النووي الذي حملته الفرقة منذ جيل "99ers". واعتقدت سوانسون وهايز أن الولايات المتحدة كان بإمكانها الفوز لو امتدت المباراة لفترة أطول. وفي الوقت بدل الضائع، تصدت حارسة مرمى إسبانيا ميسا رودريغيز لتسديدة ليلي يوهانيس بتصدٍ منخفض حافظ على التعادل.
وذكّرت العودة بتاريخ الفريق في الانتفاضات الملحمية، ومنها مواجهة ربع نهائي كأس العالم 2011 أمام البرازيل ونصف نهائي أولمبياد 2012 أمام كندا. وقد وصفت المدافعة المخضرمة تيرنا ديفيدسون العقلية بأنها "غير قابلة للتفاوض" في الفريق، رغم أنها لم تعد الميزة التي كانت عليه سابقاً. ومعظم التشكيلة الحالية تفتقر إلى الخبرة في البطولات الكبرى، حيث دخل تسع لاعبات المباريات بـ 11 مباراة دولية أو أقل. وقد شاركت 46 لاعبة مع الولايات المتحدة هذا العام، وهو أعلى عدد في سنة تقويمية في تاريخ الفريق.
ويرى الكاتب أن الفريق لا يزال بحاجة إلى التطور تكتيكياً وفنياً، وأن الضراوة بدت تخبو بعد اعتزال الجيل السابق الذي فاز بكأس العالم مرتين. وقد تكون نتيجة الثلاثاء نقطة تحول لهذه المجموعة وهي تستعد لكأس العالم في البرازيل العام المقبل.
المصدر: ESPN Soccer · لخّصه HeadlinesBriefing