Manchester City a annoncé la signature du jeune milieu de terrain Ayyoub Bouaddi mercredi matin, en utilisant le slogan des réseaux sociaux 'l'avenir n'attend pas son tour.' À seulement 18 ans, Bouaddi devrait peut-être attendre, mais une combinaison de ses performances lors de la Coupe du monde 2026 pour le Maroc et un exode estival au milieu de terrain de City signifie qu'il est prêt à occuper le devant de la scène à l'Etihad cette saison. Lorsqu'on lui a demandé par les médias du club quel serait son rôle à City, Bouaddi a répondu que ce serait 'pour l'avenir.' Mais dimanche contre Bournemouth, Enzo Maresca a aligné le défenseur central Marc Guéhi au milieu de terrain. Cela suggère que Bouaddi — dont le transfert a coûté initialement 95 millions d'euros, plus 5 millions en complémentaires, pour être recruté auprès du club de Ligue 1 Lille — pourrait se retrouver dans l'équipe plus tôt que prévu.

Comme l'a clairement indiqué la légende Instagram, l'avenir est maintenant, et il devrait faire partie de l'équipe qui se rendra à Crystal Palace vendredi. 'Il est prêt,' a déclaré Maresca lors d'une conférence de presse jeudi. 'Il a travaillé avec son ancien club, donc il est en forme. Nous verrons combien de temps il lui faudra pour s'adapter, mais il est certainement prêt à travailler.' City le suit depuis qu'il a fait ses débuts seniors avec Lille à l'âge de 16 ans en 2023. Sa valeur a encore augmenté lorsqu'il a brillé lors d'un match de Ligue des champions de l'UEFA contre le Real Madrid à l'occasion de son 17e anniversaire.

Même après avoir réalisé une prestation éclatante pour le Maroc contre le Brésil dans le New Jersey lors de la Coupe du monde, les discussions de City autour de Bouaddi ne portaient plus sur la question de savoir s'ils devaient le signer, mais sur combien de temps ils devaient retarder son arrivée éventuelle. Des discussions ont eu lieu entre le directeur sportif Hugo Viana et son équipe de recrutement concernant la concurrence qu'ils affronteraient de la part de clubs comme le Real Madrid et le Paris Saint-Germain pour la signature de Bouaddi, et s'ils pouvaient se permettre de faire une pause et de réévaluer leur intérêt l'été prochain. Il y a également eu des discussions sur la négociation d'un accord maintenant, avant de le prêter à nouveau à Lille afin qu'il puisse poursuivre son développement en Ligue 1.

Finalement, City a décidé qu'il ne pouvait pas attendre. Non seulement ils ont finalement accepté de répondre à l'évaluation complète de Lille pour garantir la conclusion de l'accord, mais Bouaddi fera partie de l'équipe première de Maresca cette saison. Selon ce qui se passera entre maintenant et la date limite des transferts, il pourrait devenir un titulaire régulier en Premier League et en Ligue des champions.