Manchester City gab am Mittwochmorgen die Verpflichtung des jungen Mittelfeldspielers Ayyoub Bouaddi bekannt, wobei der Social-Media-Slogan 'die Zukunft wartet nicht auf ihre Reihe' verwendet wurde. Obwohl er erst 18 Jahre alt ist, hätte Bouaddi vielleicht warten sollen, doch eine Kombination aus seinen Leistungen bei der Weltmeisterschaft 2026 für Marokko und einem Sommerauszug im Mittelfeld von City bedeutet, dass er bereit ist, in dieser Saison im Etihad-Stadium im Rampenlicht zu stehen. Als er von den Vereinsmedien nach seiner Rolle bei City gefragt wurde, antwortete Bouaddi, sie sei 'für die Zukunft'.

Doch am Sonntag gegen Bournemouth stellte Enzo Maresca den Innenverteidiger Marc Guéhi ins Mittelfeld. Dies legt nahe, dass Bouaddi — dessen Transfer zunächst 95 Millionen Euro kostete, zuzüglich 5 Millionen Euro an Zusatzzahlungen, um ihn vom Ligue-1-Verein Lille zu holen — früher als erwartet ins Team kommen könnte. Wie die Instagram-Unterschrift deutlich macht, ist die Zukunft jetzt, und er wird voraussichtlich Teil des Reiseteams sein, das am Freitag nach Crystal Palace reist. 'Er ist bereit', sagte Maresca bei einer Pressekonferenz am Donnerstag. 'Er hat mit seinem ehemaligen Verein trainiert, also ist er fit.

Wir werden sehen, wie lange er braucht, um sich anzupassen, aber sicher ist, dass er bereit ist zu arbeiten.' City verfolgt Bouaddi seitdem er im Alter von 16 Jahren im Jahr 2023 sein Senior-Debüt für Lille gab. Sein Wert stieg sogar noch weiter, als er bei einem UEFA-Champions-League-Spiel gegen Real Madrid an seinem 17. Geburtstag herausragende Leistungen zeigte.

Selbst nachdem er für Marokko gegen Brasilien in New Jersey bei der Weltmeisterschaft eine beeindruckende Leistung abgeliefert hatte, konzentrierten sich die Gespräche bei City über Bouaddi nicht darauf, ob sie ihn verpflichten sollten, sondern darauf, wie lange sie seine mögliche Ankunft verzögern sollten. Es gab Gespräche zwischen dem Sportdirektor Hugo Viana und seinem Rekrutierungsteam darüber, wie viel Konkurrenz sie von Vereinen wie Real Madrid und Paris Saint-Germain bei der Verpflichtung von Bouaddi erwarten würden, und ob sie sich eine Pause leisten und ihr Interesse nächsten Sommer neu bewerten könnten. Außerdem gab es Gespräche darüber, einen Deal jetzt abzuschließen, bevor sie ihn wieder an Lille ausleihen, damit er seine Entwicklung in der Ligue 1 fortsetzen kann.

Am Ende entschied City, dass sie nicht warten konnten. Sie stimmten nicht nur schließlich zu, Lilies vollständige Bewertung zu treffen, um sicherzustellen, dass der Deal abgeschlossen wird, sondern Bouaddi wird Teil von Mareskas erstem Team in dieser Saison sein. Je nachdem, was zwischen jetzt und dem Transferfensterende passiert, könnte er ein regelmäßiger Starter in der Premier League und der Champions League werden.