MINNEAPOLIS -- Huit mois se sont écoulés, pourtant presque tout chez les Green Bay Packers est resté identique. L'équipe qui a dilapidé avance après avance à la fin de la saison dernière, culminant par une défaite en playoffs dans un match que Green Bay menait de 18 points à la mi-temps, l'a refait pour entamer cette saison. Et l'équipe n'a toujours pas de réponses. Ce match, une défaite 39-22 face aux Vikings lors du match d'ouverture, fut un effondrement, similaire aux effondrements à Chicago et au fiasco à Denver. Ce fut la sixième défaite consécutive des Packers, playoffs inclus, depuis la saison dernière. Dans quatre de ces matchs (deux fois contre les Bears, playoffs inclus, une fois contre les Broncos et maintenant celui-ci), ils menaient de plus d'un score (soit plus de 8 points).

"Je pense que ce sera un sujet de conversation pour vous tous jusqu'à ce qu'on y arrive", a déclaré l'entraîneur des Packers Matt La Fleur. "C'est la ligne de fond."

Le mantra de La Fleur tout l'intersaison était "finir" -- c'est-à-dire finir chaque exercice en OTA fort et finir chaque action au camp d'entraînement sans lâcher. Et pourtant les Packers n'ont pas pu le faire. "Nous sommes la meilleure équipe de la NFL", a dit l'ailier rapproché Tucker Kraft. "Mais si on ne sort pas et qu'on ne joue pas comme tel, personne ne nous croira."

Les Packers semblaient avoir le match en main. Ils menaient 22-10 au début du 3e quart et 22-17 au début du 4e quart quand tout a basculé. Le rookie kicker Trey Smack avait donné aux Packers une avance de huit points avec un field goal de 40 yards il restait 13:17. Mais quand les Vikings ont fait un hors-jeu, La Fleur a retiré les points du tableau car la pénalité leur donnait un 4e down et 1 yard. "On va être agressifs", a dit La Fleur. "Ça allait être un match à 8 points. Si c'eût été un match à deux possessions, j'aurais peut-être pensé autrement. Mais je pensais qu'on avait une chance."

Mais Jordan Love a été stoppé sur un quarterback sneak au 4e down, et au lieu de mener 25-17 face à une équipe avec le QB remplaçant Carson Wentz, les Packers ont redonné vie aux Vikings. "Il faut régler ça AU PLUS VITE", a dit le linebacker des Packers Edgerrin Cooper. "Il faut prendre ce qu'on a fait sur le terrain, corriger ce qu'il faut et préparer la semaine prochaine."