مينابوليس -- مر ثمانية أشهر، ومع ذلك ظل كل شيء تقريباً في جرين باي باكرز كما هو. الفريق الذي أهدر تقدمًا تلو الآخر في أواخر الموسم الماضي، وبلغ ذروته بخسارة في التصفيات في مباراة كان جرين باي متقدمًا فيها بـ 18 نقطة في الشوط الثاني، فعلها مرة أخرى لبدء هذا الموسم. وما زال الفريق لا يملك أي إجابات لذلك. هذه المباراة، خسارة 39-22 أمام الفايكنج في مباراة افتتاح الموسم، كانت انهيارًا، مشابهة للانهيارات في شيكاغو والمأساة في دنفر. كانت هذه سادس خسارة متتالية للباكرز، بما في ذلك التصفيات، يعود تاريخها إلى الموسم الماضي. في أربع من تلك المباريات (مرتين ضد البيرز، بما في ذلك التصفيات، مرة ضد البرونكوز والآن هذه)، كانوا متقدمين بأكثر من نتيجة واحدة (أي أكثر من 8 نقاط).

"أعتقد أن هذا سيظل موضوع حديث لكم جميعًا حتى نفعله،" قال مدرب الباكرز مات لافليور. "هذا هو الخلاصة."

كان شعار لافليور طوال فترة الإجازة هو "الإنهاء" -- كما في إنهاء كل تمرين في OTA بقوة وإنهاء كل لعبة في معسكر التدريب دون تراخٍ. ومع ذلك، لم يتمكن الباكرز من فعل ذلك. "نحن أفضل فريق في الدوري الوطني لكرة القدم (NFL)،" قال الطرف الضيق تكر كرافت. "لكن إذا لم نخرج ونلعب مثل ذلك، فلن يصدقنا أحد."

بدا أن الباكرز كانوا يسيطرون على المباراة. كانوا متقدمين 22-10 في بداية الربع الثالث ومتقدمين 22-17 في بداية الربع الرابع عندما ساءت الأمور. كان المبتدئ تروي سماك قد منح الباكرز تقدمًا بثماني نقاط بركلة حرة من 40 ياردة مع بقاء 13:17 في المباراة. لكن عندما قفز الفايكنج خارج الخط، أزال لافليور النقاط من اللوحة لأن العقوبة منحتهم فرصة رابعة وياردة واحدة. "سنكون عدوانيين،" قال لافليور. "كانت ستكون مباراة بثماني نقاط. لو كانت مباراة بفرصتين، لكنت فكرت بغير ذلك. لكن ظننت أن لدينا فرصة."

لكن جوردان لوف تم إيقافه في محاولة تسلل كوارترباك في الفرصة الرابعة، وبدلاً من أخذ تقدم 25-17 ضد فريق يلعب معه الكوارترباك الاحتياطي كارسون وينتز، أعطى الباكرز الحياة للفايكنج. "نحتاج لحل هذا الأمر في أسرع وقت ممكن،" قال ظهير الباكرز إدجرين كوبر. "علينا أن نأخذ ما فعلناه في الميدان، ونصحح ما يحتاج تصحيح، ونستعد للأسبوع القادم."