মিনিয়াপোলিস -- আট মাস বीतেছে, তবুও গ্রিন বে প্যাকার্স সম্পর্কে প্রায় সবকিছু একই রকম। যে দলটি গত সিজনের শেষে লিড পর লিড গুঁড়িয়ে দিয়েছিল, যার চরম परिणতি প্লে঑ফে হার যেখানে গ্রিন বে দ্বিতীয় হাফে ১৮ পয়েন্টে आगे ছিল, এই সিজনের শুরুতে সেটি আবার করল। এবং দলটির এখনো এর কোনো উত্তর নেই। এই ম্যাচটি, সিজন ওপেনারে ভাইকিংসের হাতে ৩৯-২২ পরাজয়, একটি ধ্বংস ছিল, শিকাগোতে ধ্বংস এবং ডেনভারে দুর্ঘটনার মতো। এটি প্যাকার্সের প্লে঑ফসহ লগায়ত ৬ষ্ঠ হার, গত সিজন থেকে শুরু। সেই ছয় ম্যাচের চারটিতে (দুইবার বিয়ার্সের বিপক্ষে, প্লে঑ফসহ, একবার ব্রোঙ্কোসের বিপক্ষে এবং এখন এই ম্যাচে), তাদের একাধিক স্কোরের (অর্থাৎ ৮ পয়েন্টের বেশি) লিড ছিল।

"আমি মনে করি এটি তোমরা সবার জন্য আলোচনার বিষয় থাকবে যতক্ষণ না আমরা এটা করি," প্যাকার্স কোচ ম্যাট লা ফ্লেয়ার বললেন। "এই হলো নিচের লাইন।"

লা ফ্লেয়ারের সারাঅফসিজন মন্ত্র ছিল ফিনিশ -- অর্থাৎ OTA-তে প্রতিটি ড্রিল শক্তিশালীভাবে শেষ করা এবং ট্রেনিং ক্যাম্পে প্রতিটি প্লে ছাড়া না দিয়ে শেষ করা। তবুও প্যাকার্স সেটি করতে পারল না। "আমরা NFL-র সেরা দল," টাইট এন্ড টাকার ক্রাফ্ট বললেন। "কিন্তু আমরা যদি মাঠে যেয়ে সেরকম খেলি না, তবে কেউ আমাদের বিশ্বাস করবে না।"

প্যাকার্স মনে হচ্ছে ম্যাচটি হাতে রেখেছিল। তারা তৃতীয় কোয়ার্টার শুরুতে ২২-১০ এবং চতুর্থ কোয়ার্টার শুরুতে ২২-১৭ এগিয়ে ছিল যখন পরিস্থিতি বেকাবু হল। নবীন কিকার ট্রে স্ম্যাক ১৩:১৭ মিনিট বাকি থাকলে ৪০-গজ ফিল্ড গোয়াল দিয়ে প্যাকার্সকে আট পয়েন্টের লিড দিয়েছিল। কিন্তু যখন ভাইকিংস অফসাইড করল, লা ফ্লেয়ার পয়েন্টগুলো বোর্ড থেকে সরিয়ে ফেললেন কারণ পেনাল্টি তাদের ফোর্থ-এন্ড-ওয়ান দিয়েছিল। "আমরা আক্রমণাত্মক হব," লা ফ্লেয়ার বললেন। "এটি আট পয়েন্টের গেম হত। যদি এটি টু-পজেশন গেম হত, তবে আমি অন্যভাবে ভাবতাম। কিন্তু আমি মনে করতাম আমাদের সুযোগ আছে।"

কিন্তু জর্ডান লাভ ফোর্থ ডাউনে কোয়ার্টারব্যাক স্নিকে রোধিত হলেন, এবং ব্যাকআপ কোয়ার্টারব্যাক কারসন ভেনتز খেলছিল এমন দলের বিপক্ষে ২৫-১৭ লিড নেওয়ার বদলে প্যাকার্স ভাইকিংসকে নতুন জীবন দিল। "আমাদের এটাকে যত দ্রুত সম্ভব সমাধান করতে হবে," প্যাকার্স লাইনব্যাকার এডগেরিন কুপার বললেন। "আমাদের মাঠে কী করলাম সেটি নিতে হবে, যা সংশোধন করতে হবে সেটি সংশোধন করে আগামী সপ্তাহের জন্য প্রস্তুত হতে হবে।"