MINNEAPOLIS -- Se passaram oito meses, mas quase tudo sobre o Green Bay Packers permaneceu igual. O time que desperdiçou vantagem após vantagem no final da última temporada, culminando em uma derrota nos playoffs em um jogo que Green Bay vencia por 18 pontos no segundo tempo, fez de novo para começar esta temporada. E o time ainda não tem respostas para isso. Este, uma derrota por 39-22 para os Vikings no jogo de abertura da temporada, foi um colapso, semelhante aos colapsos em Chicago e ao desastre em Denver. Foi a sexta derrota consecutiva dos Packers, incluindo playoffs, desde a última temporada. Em quatro daqueles jogos (duas vezes contra os Bears, incluindo playoffs, uma contra os Broncos e agora este), eles tinham vantagens de mais de um score (ou seja, mais de 8 pontos).

"Acho que vai ser assunto de conversa para todos vocês até que a gente faça", disse o técnico dos Packers Matt La Fleur. "Essa é a linha de fundo."

O mantra de La Fleur toda a offseason foi "finalizar" -- como em finalizar cada treino em OTA forte e finalizar cada jogada no training camp sem afrouxar. E ainda assim os Packers não conseguiram fazer. "Somos o melhor time da NFL", disse o tight end Tucker Kraft. "Mas se a gente não for lá e jogar como tal, ninguém vai acreditar na gente."

Os Packers aparentemente tinham o jogo na mão. Lideravam 22-10 no início do terceiro quarto e venciam 22-17 no início do quarto quarto quando as coisas deram errado. O novato kicker Trey Smack deu aos Packers uma vantagem de oito pontos com um field goal de 40 jardas com 13:17 restantes no jogo. Mas quando os Vikings cometeram offside, La Fleur tirou os pontos do placar porque a penalidade deu a eles uma quarta descida e 1 jarda. "Vamos ser agressivos", disse La Fleur. "Ia ser um jogo de oito pontos. Se fosse um jogo de duas posses de bola, eu provavelmente pensaria diferente. Mas achei que a gente tinha chance."

Mas Jordan Love foi parado em um quarterback sneak na quarta descida, e em vez de assumir uma vantagem de 25-17 contra um time com o quarterback reserva Carson Wentz em campo, os Packers deram vida aos Vikings. "Precisamos resolver isso O MAIS RÁPIDO POSSÍVEL", disse o linebacker dos Packers Edgerrin Cooper. "Temos que pegar o que a gente fez em campo, corrigir o que precisa corrigir e preparar para a semana que vem."