Même Tom Brady ne pouvait pas croire ce qu'il voyait de l'attaque des Los Angeles Chargers. Au troisième quart du match Chargers-Bills de dimanche, le quart-arrière du Temple de la renommée devenu commentateur couleur n'a pas pu retenir son dégoût. C'était un deuxième essai, le score était de 10-10, et les Chargers étaient sur la ligne de 3 yards de Buffalo. Plus tôt dans le match, ils avaient échoué à convertir un troisième essai dans la zone rouge avec une course en zone extérieure depuis une formation de fusil. Ce moment était clairement encore dans l'esprit de Brady : « Plus de ces courses latérales sur la ligne d'un yard », a-t-il dit. « Un yard. Trois essais. Vous ne méritez pas de gagner si vous ne pouvez pas le pousser dedans. »

Le ballon a été snapé, et le quart-arrière Justin Herbert a feint une remise pour une passe en jeu d'action, mais le jeu a été rapidement arrêté pour un faux départ du ailier rapproché Hayden Rucci. « En deuxième essai et un yard, c'est un quart-arrière sneak ; c'est en descente. Vous n'avez pas besoin de faire quelque chose de mignon », a déclaré Brady. « Quand vous exécutez ces petits jeux mignons, vous êtes vulnérable à certaines de ces pénalités. » Après un troisième essai échoué, les Chargers se sont contentés d'un field goal. Sur la ligne de touche, l'entraîneur Jim Harbaugh a posé ses mains sur ses genoux et baissé la tête. Les frustrations de Brady ont fait écho à celles de la base de fans des Chargers et des commentators qui se sont demandé si le coordinateur offensif Mike McDaniel compliquait inutilement les choses pour cette équipe.

Harbaugh était en désaccord avec cette idée après le match, défendant l'attaque et son coordinateur. Il a déclaré qu'il n'y avait « aucune déconnexion » entre McDaniel et l'attaque et a été catégorique en disant qu'il n'y aurait aucun changement offensif à l'avenir. « Chaque fois que quelque chose ne fonctionne pas, vous souhaitez avoir exécuté un autre jeu. C'est le football », a-t-il dit. « Nous devons continuer à nous efforcer et à le faire fonctionner. » Après trois semaines, l'attaque des Chargers est aussi mauvaise qu'elle ne l'a jamais été à l'époque de Herbert. Le quart-arrière qui a lancé pour 5 014 yards lors de sa deuxième saison et qui a depuis porté cette franchise en difficulté sur ses épaules ressemble à une ombre de lui-même. Dans cette nouvelle attaque, Herbert semble mal à l'aise dans la poche, incertain de où aller avec le ballon, et n'a pas été capable de réaliser les types de jeux herculéens qu'il réalisait auparavant pour maintenir cette équipe à flot.

Le dimanche, il aurait pu facilement avoir trois interceptions mais n'en a lancé qu'une, grâce aux échappés des Bills. L'interception unique est survenue au quatrième quart. Les Chargers perdaient de trois points, et le secondeur Daiyan Henley venait de provoquer le cinquième turnover des Bills — en frappant le ballon hors des mains du quart-arrière Josh Allen après un sack du secondeur extérieur Khalil Mack. Trois jeux plus tard, les Chargers étaient juste à l'extérieur de la zone rouge, mais Herbert a lancé un ballon destiné au receveur large Marquez Valdes-Scantling dans les bras du safety des Bills C.J. Gardner-Johnson, qui était là tout le temps. « Je dois jouer mieux », a déclaré Herbert. Lors de sa conférence de presse d'après-match, Herbert, comme toujours, a assumé la responsabilité des difficultés de l'équipe. Dans ce cas, il était responsable de beaucoup mais pas de tous les problèmes des Chargers. Dans le vestiaire, il y avait un mélange de confusion et de frustration concernant la façon dont l'attaque avait décliné à ce point.

Entités clés : Entreprises : Los Angeles Chargers, ESPN | Personnes : Tom Brady, Jim Harbaugh, Justin Herbert, Mike McDaniel, Hayden Rucci, Josh Allen, Daiyan Henley, Khalil Mack, Marquez Valdes-Scantling, C.J. Gardner-Johnson, Ladd McConkey, Rashawn Slater, Kris Rhim | Lieux : OCHARD PARK, N.Y., Buffalo, Los Angeles

FAQ : Les Los Angeles Chargers vont-ils apporter des changements offensifs après leur début 0-3 ?

Non, selon l'entraîneur Jim Harbaugh, qui a déclaré qu'il n'y avait aucune déconnexion entre le coordinateur offensif Mike McDaniel et l'attaque, et a confirmé qu'il n'y aurait aucun changement offensif à l'avenir.