Selbst Tom Brady konnte nicht glauben, was er von der Offensive der Los Angeles Chargers sah. Im dritten Viertel des Sonntagsspiels Chargers gegen Bills konnte der Hall-of-Fame-Quarterback, der nun als Farbkommentator tätig ist, seinen Ekel nicht verbergen. Es war zweiter Down, der Stand war 10-10 und die Chargers befanden sich an der 3-Yard-Linie von Buffalo. Früher im Spiel hatten sie es nicht geschafft, einen dritten Down in der Red Zone mit einem Outside-Zone-Lauf aus der Shotgun-Formation zu verwandeln. Dieser Moment war offensichtlich noch in Bradys Kopf: „Keine weiteren seitlichen Läufe auf der 1-Yard-Linie“, sagte er. „Ein Yard. Drei Downs. Du verdienst es nicht zu gewinnen, wenn du es nicht hineindrücken kannst.“

Der Ball wurde gesnappt, und Quarterback Justin Herbert vortäuschte einen Handoff für einen Play-Action-Pass, doch das Spiel wurde schnell aufgrund eines False Starts durch Tight End Hayden Rucci abgebrochen. „Bei Second-and-1 ist es ein Quarterback Sneak; es geht bergab. Du musst nichts Niedliches tun“, sagte Brady. „Wenn du diese niedlichen kleinen Spielzüge ausführst, bist du anfällig für einige dieser Strafen.“ Nach einem gescheiterten dritten Down begnügten sich die Chargers mit einem Field Goal. An der Seitenlinie legte Coach Jim Harbaugh seine Hände auf die Knie und senkte den Kopf. Bradys Frustration fand Echo bei den Chargers-Fans und Kommentatoren, die sich fragten, ob Offensive Coordinator Mike McDaniel die Dinge für dieses Team überkompliziert.

Harbaugh widersprach dieser Ansicht nach dem Spiel, verteidigte die Offensive und seinen Koordinator. Er erklärte, dass es „keinen Bruch“ zwischen McDaniel und der Offensive gebe und betonte, dass es zukünftig keine offensiven Änderungen geben werde. „Wenn etwas nicht funktioniert, wünschst du dir, du hättest ein anderes Spiel gespielt. Das ist Football“, sagte er. „Wir müssen weitermachen und es zum Laufen bringen.“ Nach drei Wochen ist die Offensive der Chargers genauso schlecht wie nie zuvor in der Herbert-Ära. Der Quarterback, der in seiner zweiten Saison 5.014 Yards geworfen hat und seitdem dieses angeschlagene Franchise auf seinem Rücken getragen hat, wirkt wie ein leeres Schattenbild von sich selbst. In dieser neuen Offensive wirkt Herbert im Pocket unwohl, weiß nicht, wohin er mit dem Football gehen soll, und war nicht in der Lage, die Arten von Heldentaten zu vollbringen, die er in früheren Jahren gezeigt hat, um dieses Team über Wasser zu halten.

Am Sonntag hätte er leicht drei Interceptions haben können, endete jedoch mit nur einer, dank der abgefangenen Pässe der Bills. Die einzige Interception kam im vierten Viertel. Die Chargers lagen mit drei Punkten zurück, und Linebacker Daiyan Henley hatte gerade den fünften Turnover der Bills erzwungen — indem er den Ball aus den Händen von Quarterback Josh Allen nach einem Sack von Outside Linebacker Khalil Mack schlug. Drei Spielzüge später befanden sich die Chargers knapp außerhalb der Red Zone, doch Herbert warf einen Ball, der für Wide Receiver Marquez Valdes-Scantling bestimmt war, in die Arme von Bills-Safety C.J. Gardner-Johnson, die die ganze Zeit dort gewesen war. „Ich muss besser spielen“, sagte Herbert. Auf seiner Pressekonferenz nach dem Spiel nahm Herbert, wie immer, die Schuld für die Probleme des Teams auf sich. In diesem Fall war er zwar für vieles verantwortlich, aber nicht für alle Probleme der Chargers. In der Umkleidekabine herrschte eine Mischung aus Verwirrung und Frustration darüber, wie weit die Offensive gesunken ist.

Wichtige Entitäten: Unternehmen: Los Angeles Chargers, ESPN | Personen: Tom Brady, Jim Harbaugh, Justin Herbert, Mike McDaniel, Hayden Rucci, Josh Allen, Daiyan Henley, Khalil Mack, Marquez Valdes-Scantling, C.J. Gardner-Johnson, Ladd McConkey, Rashawn Slater, Kris Rhim | Orte: OCHARD PARK, N.Y., Buffalo, Los Angeles

Häufig gestellte Fragen: Werden die Los Angeles Chargers nach ihrem 0-3-Start offensive Änderungen vornehmen?

Nein, laut Trainer Jim Harbaugh, der erklärte, dass es keinen Bruch zwischen Offensive Coordinator Mike McDaniel und der Offensive gibt, und bestätigte, dass es zukünftig keine offensiven Änderungen geben wird.