Incluso Tom Brady no podía creer lo que estaba viendo en la ofensiva de los Los Angeles Chargers. En el tercer cuarto del partido entre Chargers y Bills del domingo, el mariscal de campo del Salón de la Fama convertido en comentarista no pudo contener su disgusto. Era segundo down, el marcador estaba 10-10 y los Chargers estaban en la yarda 3 de Buffalo. Antes en el partido, habían fallado en convertir un tercer down en la zona roja con una carrera de zona exterior desde formación de escopeta. Ese momento claramente seguía en la mente de Brady: “No más de esta carrera lateral en la línea de 1 yarda”, dijo. “Una yarda. Tres downs. No mereces ganar si no puedes meterlo.”

Se snapped el balón, y el mariscal de campo Justin Herbert fingió una entrega para un pase de play-action, pero la jugada fue rápidamente detenida por un falso inicio del tight end Hayden Rucci. “En segundo y 1, es un quarterback sneak; es cuesta abajo. No tienes que hacer nada lindo”, dijo Brady. “Cuando corres estas jugaditas lindas, eres susceptible a algunas de estas penalizaciones.” Después de un tercer down fallido, los Chargers se conformaron con un gol de campo. En la banda, el entrenador Jim Harbaugh puso sus manos en sus rodillas y bajó la cabeza. Las frustraciones de Brady resonaron con las de la afición de los Chargers y los comentaristas que se han preguntado si el coordinador ofensivo Mike McDaniel está sobrecomplicando las cosas para este equipo.

Harbaugh estuvo en desacuerdo con esa noción después del partido, defendiendo la ofensiva y a su coordinador. Dijo que no hay “desconexión” entre McDaniel y la ofensiva y fue enfático en que no habrá cambios ofensivos en el futuro. “Cada vez que algo no funciona, desearías haber corrido una jugada diferente. Eso es fútbol”, dijo. “Tenemos que seguir esforzándonos y hacer que funcione.” Tras tres semanas, la ofensiva de los Chargers es tan mala como nunca ha sido en la era de Herbert. El mariscal de campo que lanzó para 5,014 yardas en su segunda temporada y desde entonces ha cargado con esta franquicia ailente a sus espaldas parece una sombra de sí mismo. En esta nueva ofensiva, Herbert parece incómodo en el bolsillo, sin saber a dónde ir con el balón, y no ha podido hacer los tipos de jugadas hercúleas que hacía en años anteriores para mantener a este equipo a flote.

El domingo, pudo haber tenido fácilmente tres intercepciones, pero terminó lanzando solo una, gracias a los balones sueltos de los Bills. La única intercepción llegó en el cuarto cuarto. Los Chargers estaban perdiendo por tres, y el linebacker Daiyan Henley había forzado recientemente el quinto balón perdido de los Bills — golpeando el balón fuera de las manos del mariscal de campo Josh Allen después de un sack del outside linebacker Khalil Mack. Tres jugadas después, los Chargers estaban justo fuera de la zona roja, pero Herbert lanzó un pase destinado al wide receiver Marquez Valdes-Scantling que terminó en las manos de la seguridad de los Bills C.J. Gardner-Johnson, quien estaba allí todo el tiempo. “Necesito jugar mejor”, dijo Herbert. En su conferencia de prensa posterior al partido, Herbert, como siempre, se hizo cargo de la responsabilidad por las dificultades del equipo. En este caso, fue responsable de mucho pero no de todos los problemas de los Chargers. En el vestuario, hubo una mezcla de confusión y frustración sobre cómo la ofensiva ha caído tan bajo.

Entidades clave: Empresas: Los Angeles Chargers, ESPN | Personas: Tom Brady, Jim Harbaugh, Justin Herbert, Mike McDaniel, Hayden Rucci, Josh Allen, Daiyan Henley, Khalil Mack, Marquez Valdes-Scantling, C.J. Gardner-Johnson, Ladd McConkey, Rashawn Slater, Kris Rhim | Ubicaciones: OCHARD PARK, N.Y., Buffalo, Los Angeles

Preguntas frecuentes: ¿Harán los Los Angeles Chargers cambios ofensivos después de su inicio 0-3?

No, según el entrenador Jim Harbaugh, quien afirmó que no hay desconexión entre el coordinador ofensivo Mike McDaniel y la ofensiva, y confirmó que no habrá cambios ofensivos en el futuro.