La startup basée à New York Freckle lance un petit smartphone pour les enfants âgés de 7 à 13 ans qui vise à les garder connectés à leurs parents tout en encourageant l'exploration en plein air. L'appareil à 199 $ (plus un abonnement cellulaire mensuel de 25 $) fonctionne sur une plateforme simplifiée appelée "Clay OS" sans magasin d'applications, web ouvert, applications de streaming ou réseaux sociaux.\n\nLes enfants peuvent prendre des photos pour des descriptions IA, poser des questions, utiliser une mini-carte pour la navigation, communiquer par talkie-walkie avec d'autres Freckles à proximité et effectuer des achats par paiement sans contact. Les parents contrôlent qui leurs enfants peuvent appeler et envoyer des SMS, et peuvent créer des "Quêtes" pour encourager les activités de plein air.

L'appareil a un écran de 3,1 pouces et est conçu pour résister à l'utilisation par les enfants.\n\nLe fondateur et PDG Sam Terris dit que Freckle vise à donner aux enfants la liberté tout en les gardant connectés, contrastant avec les trackers GPS basés sur la peur. L'appareil est mieux adapté aux villes piétonnes comme New York, mais pourrait aussi être utile dans les musées et les parcs. Comme alternative aux smartphones ou montres intelligentes, Freckle offre une navigation et une communication adaptées au jeu indépendant.