Das in New York City ansässige Startup Freckle bringt ein kleines Smartphone für Kinder im Alter von 7 bis 13 Jahren auf den Markt, das sie mit ihren Eltern verbunden hält und gleichzeitig die Erkundung im Freien fördert. Das Gerät für 199 $ (plus ein monatliches Mobilfunkabonnement von 25 $) läuft auf einer vereinfachten Plattform namens "Clay OS" ohne App-Store, offenes Web, Streaming-Apps oder soziale Medien.\n\nKinder können Fotos für KI-Beschreibungen machen, Fragen stellen, eine Mini-Karte zur Navigation nutzen, per Walkie-Talkie mit nahegelegenen Freckles kommunizieren und Einkäufe per Tap-to-Pay tätigen. Eltern kontrollieren, wen ihre Kinder anrufen und texten können, und können "Quests" erstellen, um Aktivitäten im Freien zu fördern.

Das Gerät hat einen 3,1-Zoll-Bildschirm und ist für den Gebrauch durch Kinder gebaut.\n\nGründer und CEO Sam Terris sagt, Freckle ziele darauf ab, Kindern Freiheit zu geben und sie gleichzeitig verbunden zu halten, im Gegensatz zu angstbasierten GPS-Trackern. Das Gerät eignet sich am besten für fußgängerfreundliche Städte wie New York, könnte aber auch in Museen und Parks nützlich sein. Als Alternative zu Smartphones oder Smartwatches bietet Freckle Navigation und Kommunikation, die auf unabhängiges Spielen zugeschnitten sind.