A startup sediada em Nova York Freckle está lançando um pequeno smartphone para crianças de 7 a 13 anos que visa mantê-las conectadas aos pais enquanto incentiva a exploração ao ar livre. O dispositivo de US$ 199 (mais uma assinatura celular mensal de US$ 25) funciona em uma plataforma simplificada chamada "Clay OS" sem loja de aplicativos, web aberta, aplicativos de streaming ou redes sociais.\n\nAs crianças podem tirar fotos para descrições de IA, fazer perguntas, usar um mini-mapa para navegação, comunicar-se por walkie-talkie com outros Freckles próximos e fazer compras com pagamento por toque. Os pais controlam quem seus filhos podem ligar e enviar mensagens, e podem criar "Missões" para incentivar atividades ao ar livre.

O dispositivo tem uma tela de 3,1 polegadas e é construído para suportar o uso infantil.\n\nO fundador e CEO Sam Terris diz que a Freckle visa dar liberdade às crianças enquanto as mantém conectadas, contrastando com rastreadores GPS baseados no medo. O dispositivo é mais adequado para cidades caminháveis como Nova York, mas também pode ser útil em museus e parques. Como alternativa a smartphones ou smartwatches, a Freckle oferece navegação e comunicação adaptadas para brincadeiras independentes.