Un traité des années 1960 a déclaré que personne ne peut posséder l'espace extra-atmosphérique. Un demi-siècle plus tard, les milliardaires et les superpuissances voient des fortunes à faire malgré tout.
Dans le roman court de Robert Heinlein de 1950 « L'Homme qui vendit la Lune », un magnat vend aux enchères les droits de propriété de la surface lunaire. Pour éviter de telles préoccupations, les superpuissances ont conclu le Traité de l'espace extra-atmosphérique de 1967. La Lune, ont convenu plus de 100 pays, n'appartenait à personne.
De nos jours, la question semble moins réglée. Les superpuissances mondiales se précipitent pour construire des bases lunaires à énergie nucléaire, et les dirigeants d'entreprise ont leurs propres rêves lunaires. Elon Musk envisage des « marchés de mille milliards de dollars » incluant des centres de données lunaires. Jeff Bezos veut déplacer l'industrie lourde sur la Lune. Les États-Unis convoitent les ressources près du pôle sud de la Lune ; la Chine et la Russie veulent construire leur base près du même pôle.
Près de 60 ans après la ratification du traité, des questions subsistent. Quelle juridiction un État peut-il revendiquer sur une base lunaire ? Une entreprise peut-elle profiter ? Les tentatives passées de répondre à ces questions ont largement échoué. Le Traité sur la Lune a déclaré les ressources lunaires patrimoine commun, mais seulement 17 pays ont accepté. Les grandes puissances ne voulaient pas partager la technologie. Un argument gagne du terrain : les États peuvent posséder ce qu'ils extraient même s'ils ne peuvent pas posséder la Lune elle-même. Les Accords Artemis, signés par 76 nations, déclarent que l'extraction de ressources ne viole pas le Traité de l'espace extra-atmosphérique.
Source: New York Times Top Stories · Résumé par HeadlinesBriefing