أعلنت معاهدة من الستينيات أنه لا يمكن لأحد امتلاك الفضاء الخارجي. بعد نصف قرن، يرى المليارديرات والقوى العظمى ثروات يمكن جنيها مع ذلك.
في رواية Robert Heinlein القصيرة عام 1950 "الرجل الذي باع القمر"، يبيع أحد الأثرياء حقوق ملكية سطح القمر بالمزاد. لدرء هذه المخاوف، أبرمت القوى العظمى معاهدة الفضاء الخارجي لعام 1967. واتفق أكثر من 100 دولة على أن القمر لا يملكه أحد.
في هذه الأيام، يبدو الأمر أقل حسمًا. تتسابق القوى العظمى في العالم لبناء قواعد قمرية تعمل بالطاقة النووية، ولقادة الشركات أحلامهم القمرية. يتصور Elon Musk "أسواقًا تريليونية الدولار" تشمل مراكز بيانات قمرية. يريد Jeff Bezos نقل الصناعة الثقيلة إلى القمر. تراقب الولايات المتحدة الموارد بالقرب من القطب الجنوبي للقمر؛ وتريد الصين وروسيا بناء قاعدتهما بالقرب من نفس القطب.
بعد ما يقرب من 60 عامًا من التصديق على المعاهدة، لا تزال الأسئلة قائمة. ما الولاية القضائية التي يمكن لدولة أن تطالب بها على قاعدة قمرية؟ هل يمكن لشركة أن تربح؟ فشلت المحاولات السابقة للإجابة على هذه الأسئلة إلى حد كبير. أعلنت معاهدة القمر أن الموارد القمرية تراث مشترك، لكن 17 دولة فقط وافقت. لم ترغب القوى الكبرى في مشاركة التكنولوجيا. حجة واحدة تكتسب زخمًا: يمكن للدول امتلاك ما تستخرجه حتى لو لم تستطع امتلاك القمر نفسه. تعلن اتفاقيات أرتميس، الموقعة من 76 دولة، أن استخراج الموارد لا ينتهك معاهدة الفضاء الخارجي.
المصدر: New York Times Top Stories · لخّصه HeadlinesBriefing