Si le Service postal américain met en œuvre une règle restrictive sur le vote par correspondance, voter par correspondance deviendra difficile, voire impossible, pour des millions d'Américains. Les effets seraient probablement plus grands pour les électeurs démocrates, qui votent par correspondance en plus grand nombre que les républicains, et dans les États où le vote par correspondance est universel ou presque. Le vote par correspondance pourrait ne pas avoir lieu du tout dans les États qui résistent aux demandes de l'administration Trump en matière de données électorales.

La règle affecterait particulièrement les personnes des zones rurales et les électeurs âgés, qui ont tendance à voter par correspondance en plus grand nombre. Cela pourrait également affecter profondément les États où certaines des courses les plus compétitives pour la Chambre, le Sénat et le gouverneur détermineront le contrôle du Congrès et des gouvernements étatiques. Le Michigan, où 37 % des votes ont été exprimés par correspondance en 2022, serait l'un des épicentres, avec des combats statewide très serrés et plusieurs courses très disputées à la Chambre.

La Californie, qui envoie des bulletins par correspondance à tous les électeurs, devrait être centrale dans les efforts démocrates pour gagner une majorité à la Chambre. La règle fait l'objet de plusieurs recours juridiques, et elle est temporairement à la suite d'un arrêt de juge fédéral jeudi. L'administration fait appel.

Même si le Service postal était autorisé à procéder, il n'est pas clair qu'il aurait le temps de mettre en œuvre le plan avant une élection qui compte moins de 70 jours. Par exemple, la règle exige que les États uploadent une liste d'électeurs sur un portail fédéral de vote par correspondance qui n'est pas encore en ligne. Presque deux douzaines d'États dirigés par des démocrates et Washington, D.

C., ont intenté une action en justice pour bloquer la règle proposée et ont déclaré qu'ils ne se conformeraient pas à elle. Si l'agence devait avancer, les responsables étatiques et locaux devrait supporter des coûts énormes, ce qui serait un effort herculéen pour préparer les bureaux électoraux et éduquer les électeurs à temps pour les élections intermédiaires de novembre. Le aspect le plus dramatique de la règle proposée est un plan pour refuser complètement les services de correspondance électorale dans les États qui ne transmettent pas de données électorales, que les fonctionnaires fédéraux disent qu'ils veulent utiliser pour identifier les non-citoyens sur les listes électorales des États.

La politique renverrait le vote par correspondance dans n'importe quel État qui ne se conforme pas, mais les effets seraient mesurablement plus grands dans le plus petit nombre d'États qui dépendent fortement du vote par correspondance. Selon des estimations du States United Democracy Center, qui examiné des données de vote dans 32 États où cela était disponible, plus d'un tiers des démocrates ont voté par correspondance en 2024, contre environ un quart des républicains. "Ce n'est pas compliqué", a déclaré Marc Elias, avocat démocrate en matière d'élections, qui a déclaré que la nouvelle politique était un effort clair pour priver les démocrates de leur droit de vote. "L'administration sait que les démocrates sont plus enclins à voter par correspondance que les républicains. Donald Trump a demonisé le vote par correspondance et a rendu cette différence encore plus grande."Les administrateurs électoraux craignent le chaos.

Il n'est pas certain que la règle pourrait être mise en œuvre cette année, compte tenu des défis juridiques et logistiques restants avec moins de 10 semaines avant le jour de l'élection. La Caroline du Nord, où une course très compétitive au Sénat pourrait déterminer le contrôle de la chambre, est prévue pour acheminer des bulletins par correspondance à certains électeurs la semaine prochaine. D'autres États suivront bientôt.

Le président Trump, qui a voté par correspondance lui-même dans la primaire de la Floride ce mois-ci, a créé l'incertitude actuelle en signant un décret exécutif en mars qui a appelé le Département de Sécurité intérieure à compiler des listes de citoyenneté par État qui pourraient être utilisées pour aider à déterminer l'éligibilité des électeurs. La semaine dernière, la Cour suprême a jugé que l'affaire était prématurée car le Service postal n'avait pas encore finalisé sa règle. Maintenant que l'agence l'a fait, bien qu'un tribunal inférieur se soit prononcé, les juges seront probablement appelés à se prononcer.