Si EE. UU. permite a Servicio Postal implementar regla restrictiva sobre voto por correo, votar por correo se volvería difícil o imposible para millones de estadounidenses. Los efectos serían mayores para votantes demócratas, quienes votan por correo en mayor número que republicanos, y en estados donde el voto por correo es universal o casi universal.

El voto por correo podría no ocurrir en absoluto en estados que se resisten a las demandas del administración Trump por datos de votantes. La regla afectaría particularmente a personas en áreas rurales y votantes mayores, quienes tienden a emitir sus boletas por correo en mayor medida. También afectaría profundamente a estados donde algunas de las elecciones más competitivas para la Cámara, Senado y gobernador determinarán el control del Congreso y gobiernos estatales.

Míchigan, donde el 37% de los votos se emitieron por correo en 2022, sería uno de los epicentros, con disputas estatales muy reñidas y múltiples distritos congresionales en disputa. California, que envía boletas a todos los votantes, se espera que sea central en los esfuerzos demócratas para ganar una mayoría en la Cámara. La regla está siendo desafiada en varios procesos legales, y está temporalmente en pausa tras un fallo de un juez federal el jueves.

La administración está apelando. Incluso si al Servicio Postal se le permitiera proceder, es poco claro que tendría tiempo de implementar el plan antes de una elección que está a menos de 70 días. Por ejemplo, la regla requiere que los estados suban una lista de votantes a un portal federal de boletas por correo que aún no está en línea.

Casi dos docenas de estados liderados por demócratas y Washington, D. C., han demandado para bloquear la regla propuesta y dijeron que no cumplirán con ella. Si la agencia decidiera avanzar, funcionarios estatales y locales asumirían costos enormes, lo que sería un esfuerzo hercúleo para preparar oficinas electorales y educar a los votantes a tiempo para las elecciones intermedias de noviembre.

El aspecto más dramático de la regla propuesta es un plan para negar servicios por completo para correo electoral en estados que no entreguen datos de votantes, que funcionarios federales dicen que quieren usar para identificar no ciudadanos en los registros de votantes del estado. La política revestiría el voto por correo en cualquier estado que no cumpla, pero los efectos serían mediblemente mayores en el menor número de estados que dependen en gran medida del voto por correo. Más de un tercio de los demócratas votaron por correo en 2024, en comparación con aproximadamente un cuarto de los republicanos, según estimaciones del States United Democracy Center, que examinó datos de votación en 32 estados donde estaba disponible. "No es tan complicado", dijo Marc Elias, el abogado demócrata de elecciones, quien dijo que la nueva política era un esfuerzo claro para despojar de derechos de voto a los demócratas. "El administración sabe que los demócratas son más propensos a votar por correo que los republicanos.

Donald Trump ha demonizado el voto por correo y hizo que esa diferencia aún mayor."Los administradores electorales temen el caos. No está seguro de que la regla podría implementarse este año, dado los desafíos legales y logísticos pendientes con menos de 10 semanas para el Día de Elecciones. Carolina del Norte, donde una competencia muy reñida para el Senado podría ayudar a determinar el control de la cámara, está programada para comenzar a enviar boletas a algunos votantes la próxima semana.

Más estados pronto seguirán. El presidente Trump, quien votó por correo él mismo en la primaria de Florida este mes, creó la incertidumbre actual al firmar un decreto ejecutivo en marzo que llamó al Departamento de Seguridad Nacional para compilar listas de ciudadanía por estado que podrían usarse para ayudar a determinar la elegibilidad de los votantes. La semana pasada, la Corte Suprema dictaminó que la demanda era prematura porque el Servicio Postal aún no había finalizado su regla.

Ahora que la agencia lo ha hecho, aunque un tribunal inferior se haya pronunciado, los jueces probablemente serán solicitados a dictaminar.