Donald Trump a annoncé vendredi un nouvel accord pétrolier entre les États-Unis et le président intérimaire du Venezuela, Delcy Rodríguez, déclarant que les États-Unis auraient un "contrôle majoritaire" sur 65 milliards de barils de réserves pétrolières prouvées. Les termes de l'accord restent à déterminer, mais le président des États-Unis a déclaré sur sa plateforme de médias sociaux qu'il avait été négocié "à travers un partenariat avec private business" par son secrétaire d'État, Marco Rubio, et le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth. L'administration, a écrit Trump, a "obtenu le contrôle majoritaire des États-Unis sur plus de 65 MILLIARDS DE BARILS de réserves pétrolières prouvées au Venezuela, sans coût pour le contribuable américain".

Trump a déclaré que l'accord doublerait les réserves pétrolières des États-Unis. "Cette offre est une énorme victoire pour le peuple américain et le peuple vénézuélien", a écrit Rubio sur les médias sociaux. L'annonce de Trump fournit presque aucun détail sur la structure de l'accord, les champs ou les entreprises impliquées, ou comment les États-Unis exerçaient le contrôle majoritaire sur les réserves. Le Venezuela estime possédant 303 milliards de barils de réserves pétrolières prouvées, le plus grand au monde.

Depuis que les États-Unis ont capturé et retiré l'ancien président vénézuélien Nicolás Maduro du pouvoir en janvier, Washington tente de sécuriser un flux stable de pétrole brut vénézuélien pour les raffineries américaines tout en promouvant les investissements américains dans l'industrie énergétique délabrée de ce pays OPEP, qui produit 1,25 million de barils de pétrole brut par jour. Trump se trouve sous pression avant les élections législatives de novembre en raison de la hausse des prix du carburant, qui pourraient être atténuée par des approvisionnements en pétrole moins coûteux et une production accrue. Les États-Unis recherchent également des solutions pour réapprovisionner leur réserve stratégique de pétrole, le stock, notamment la possibilité d'échanges de pétrole brut avec les producteurs américains.

Cette semaine, le Wall Street Journal a rapporté que l'administration Trump était "dans des négociations avancées avec le Venezuela pour que les États-Unis prennent une participation directe dans plus d'une dizaine de gisements pétroliers abritant près d'un tiers des énormes réserves énergétiques du pays". Axios a également rapporté les négociations, citant un responsable américain affirmant que l'accord serait "énorme". La discussion portait sur la participation américaine dans les gisements pétroliers et gaz les plus prometteurs du Venezuela, avec environ 90 milliards de barils de réserves pétrolières prouvées.

Les rapports ont suscité inquiétude et colère parmi les membres de l'opposition vénézuéline, déjà en colère contre l'échec de Trump à apporter un changement politique authentique après avoir capturé Maduro. "C'est une prise de terre, une grande prise de terre", a dit un personnage bien connu de l'opposition qui a demandé de ne pas être nommé en raison de la sensibilité de critiquer les États-Unis. "C'est révoltant car ce n'est pas les États-Unis qu'on aurait [attendus]. Ce n'est pas les États-Unis du plan Marshall. C'est un États-Unis avide, mafieux".

L'annonce coïncide avec l'attente que Chevron et d'autres entreprises énergétiques américaines signent un accord la semaine prochaine en investissant des milliards de dollars dans les champs pétroliers du Venezuela, selon le Journal. Les rapports de Tom Phillips et Reuters ont contribué à cette information.