Le candidat démocrate au Congrès Christopher Gallant a reconnu lundi que les photos explicites d'une campagne publicitaire de 2010 de Mr. S Leather sont légitimes. Les images, publiées par The New York Post et Messenger Papers, montrent Gallant, 37 ans, torse nu en équipement de bondage en cuir et dans des situations intimes avec un autre homme. Gallant, un pilote militaire ouvertement gay, ancien contrôleur aérien et pompier volontaire, défie le représentant républicain Nick La Lota dans le premier district de New York couvrant l'est du comté de Suffolk. La Lota a remporté le siège par 10 points en 2024, mais le Comité de campagne démocrate du Congrès le considère "en jeu".

L'avocate de Gallant, Sara Azari, a déclaré que les photos provenaient d'une session privée et consensuelle avec son partenaire de l'époque lors d'une relation engagée de quatre ans, notant que Gallant était ami avec le propriétaire de Mr. S Leather. Gallant a envoyé un message à ses partisans : "Je ne suis pas embarrassé ou honteux — j'ai toujours été inconditionnellement moi-même", ajoutant que les photos n'affectent pas ses qualifications pour "piloter un hélicoptère Blackhawk" ou "gérer en toute sécurité le trafic des avions commerciaux".

Le Parti conservateur du comté de Suffolk a utilisé les photos pour remettre en question l'aptitude de Gallant à la fonction, tandis que le Comité démocrate du comté de Suffolk l'a défendu, publiant une photo de Gallant en tenue militaire et accusant un "pirate politique républicain" d'avoir monté l'histoire. Le président Richard Schaffer a déclaré que Gallant "a toujours été ouvert et honnête sur qui il est", bien qu'il n'ait pas abordé si le parti connaissait les photos lors de la vérification.