Les scientifiques font progresser l'imagerie et les tests sanguins pour diagnostiquer de manière définitive l'encéphalopathie traumatique chronique (C. T. E.) chez les patients vivants, une avancée qui pourrait guider le traitement de la perte de mémoire, des sautes d'humeur et du comportement erratique.

Des centaines de cas, pour la plupart des joueurs de football professionnel, n'ont été confirmés que post-mortem, ce qui limite la recherche thérapeutique. Des études récentes suggèrent que jusqu'à un quart des joueurs de la N. F.

L.—environ 400 individus—pourraient développer la C. T. E., ce qui accroît l'urgence d'une détection précoce.

Les chercheurs se concentrent sur les scans PET et les traceurs radiochimiques capables de se lier aux amas uniques de protéine tau de la C. T. E., les distinguant de la tau d'Alzheimer.

L'équipe du Dr. Neil Vasdev au Brain Health Imaging Centre à Toronto a démontré que le traceur OXD-2314 pénètre sûrement dans le cerveau et est maintenant testé sur des patients présentant une accumulation de tau. Simultanément, le Dr. Julian Bailes à Evanston, Ill., développe un biomarqueur pour la C. T.

E. visible sur les scans PET, avec un essai de Phase 3 en cours. Ces outils pourraient identifier les groupes à risque—athlètes lycéens, joueurs de soccer, personnel militaire—et évaluer l'efficacité du traitement, offrant un nouvel espoir aux patients actuellement diagnostiqués uniquement après la mort.