Wissenschaftler entwickeln Bildgebungsverfahren und Bluttests weiter, um chronische traumatische Enzephalopathie (C. T. E.) bei lebenden Patienten endgültig zu diagnostizieren – ein Durchbruch, der die Behandlung von Gedächtnisverlust, Stimmungsschwankungen und erratischem Verhalten leiten könnte.

Hunderte von Fällen, meist professionelle Footballspieler, wurden erst post mortem bestätigt, was die therapeutische Forschung einschränkt. Neuere Studien deuten darauf hin, dass bis zu einem Viertel der N. F.

L.-Spieler – etwa 400 Personen – C. T. E. entwickeln könnten, was die Dringlichkeit der Früherkennung erhöht.

Die Forscher konzentrieren sich auf PET-Scans und radiochemische Tracer, die sich an die einzigartigen Tau-Protein-Cluster von C. T. E. binden und sie vom Tau-Protein bei Alzheimer unterscheiden können.

Das Team von Dr. Neil Vasdev am Brain Health Imaging Centre in Toronto hat gezeigt, dass der Tracer OXD-2314 sicher ins Gehirn gelangt, und wird nun an Patienten mit Tau-Akkumulation getestet. Gleichzeitig entwickelt Dr. Julian Bailes in Evanston, Ill., einen Biomarker für C. T.

E., der auf PET-Scans sichtbar ist, wobei eine Phase-3-Studie läuft. Diese Werkzeuge könnten Risikogruppen – High-School-Athleten, Fußballspieler, Militärpersonal – identifizieren und die Wirksamkeit von Behandlungen bewerten, was neue Hoffnung für Patienten bietet, die derzeit erst nach dem Tod diagnostiziert werden.