Ilmuwan mengembangkan pencitraan dan tes darah untuk mendiagnosis pasti ensefalopati traumatik kronis (C. T. E.) pada pasien hidup, sebuah terobosan yang dapat memandu pengobatan untuk kehilangan memori, perubahan suasana hati, dan perilaku tidak menentu.

Ratusan kasus, sebagian besar pemain sepak bola profesional, hanya dikonfirmasi setelah kematian, yang membatasi penelitian terapeutik. Studi terbaru menunjukkan bahwa hingga seperempat pemain N. F.

L.—sekitar 400 individu—mungkin mengembangkan C. T. E., meningkatkan urgensi untuk deteksi dini.

Para peneliti berfokus pada pemindaian PET dan tracer radio kimia yang dapat mengikat gugusan protein tau unik C. T. E., membedakannya dari tau Alzheimer.

Tim Dr. Neil Vasdev di Brain Health Imaging Centre di Toronto menunjukkan bahwa tracer OXD-2314 memasuki otak dengan aman dan kini sedang diuji pada pasien dengan akumulasi tau. Bersamaan dengan itu, Dr. Julian Bailes di Evanston, Ill., sedang mengembangkan biomarker untuk C. T.

E. yang terlihat pada pemindaian PET, dengan uji Fase 3 sedang berlangsung. Alat-alat ini dapat mengidentifikasi kelompok berisiko—atlet sekolah menengah, pemain sepak bola, personel militer—dan menilai efektivitas pengobatan, memberikan harapan baru bagi pasien yang saat ini didiagnosis hanya setelah kematian.