L'Union européenne a invité le Canada à travailler pour devenir le premier 'membre associé' du bloc, soulignant la proximité croissante du Canada avec l'union de 27 nations, alors que les deux font face à une détérioration de leurs relations avec les États-Unis. Le président Trump a mené une guerre commerciale relentless contre le Canada, mettant à l'épreuve l'économie de la nation. Les États-Unis ont retiré leur soutien à l'OTAN et à l'Ukraine, laissant l'Union européenne se démener pour renforcer ses défenses. Cela a poussé les deux parties à chercher de nouveaux partenaires, car les alliances établies après la Seconde Guerre mondiale évoluent.

Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, et le Premier ministre canadien Mark Carney au Parlement européen à Strasbourg, en France, le mercredi. Lors d'un discours, von der Leyen a dit à Carney qu'elle aimerait travailler à ouvrir la porte pour que le Canada devienne le premier membre associé de l'Union européenne. Bien que les détails restent escas et que ce lien ne soit pas encore un accord définitif, l'annonce a été accueillie par une ovation debout des législateurs, et Carney et von der Leyen se sont serré la main chaleureusement. Von der Leyen a déclaré que cette proposition n'était 'pas un partenariat contre quelqu'un d'autre, mais pour notre force commune'.

L'Union européenne dispose déjà d'une garantie de défense collective peu connue, mais von der Leyen a proposé 'l'article 4 propre à l'Europe' et a déclaré que lorsqu'il serait 'déclenché par un État membre, tous les États membres se réuniraient'. Elle a également appelé à la création d'un nouveau groupe de dirigeants, le Conseil de sécurité européen, qui inclurait des partenaires non membres de l'UE en Europe comme le Royaume-Uni, la Norvège et l'Ukraine, ainsi que le Canada. La poussée pour rapprocher le Canada de l'UE risque de rencontrer des obstacles, car les États membres de l'UE ont averti qu'offrir trop d'avantages à un membre associé potentiel diminuerait la valeur de l'adhésion pleine.